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我當地99美分商店裡的高價商品正在危害生命。花6美元一個（或10美元兩個），孩子們會帶回家一隻比硬幣大不了多少的小烏龜。對於那些把小傢伙放進嘴裡，或者觸控烏龜後不洗手的孩子來說，它們是具有欺騙性的致命寵物。1975年，在美國，流行病學家將沙門氏菌爆發與爬行動物聯絡起來後，美國禁止銷售長度小於4英寸的烏龜。
疾病控制與預防中心（CDC）的珍妮爾·勞斯說，儘管有禁令，但與烏龜相關的沙門氏菌菌株的人類感染似乎正在上升。根據最近在疾控中心網站上釋出的一份報告，去年發生了132起病例。在那些患有導致腹瀉、嘔吐、發燒和痙攣的感染的人中，93%的受訪者表示他們擁有一個微型烏龜。如果不及時用抗生素治療，沙門氏菌可能對幼兒和老人致命。勞斯說，2007年，一名4周大的孩子在小烏龜被放入孩子的嬰兒床後不久死於沙門氏菌。
負責任的寵物店員工會解釋為什麼在接觸爬行動物後洗手如此重要。但這不太可能發生在我家附近的廉價商店、唐人街的人行道上，或者其他小型烏龜黑市的銷售點，在那裡，不知情的父母可以只花幾美元就為他們的幼兒購買一個活玩具。“禁令是預防與小型烏龜相關的沙門氏菌最有效的方法，”勞斯說，“但是禁令的監管效果不佳。”
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我問勞斯應該聯絡誰來舉報我附近街區的廉價商店，那裡有二十幾只小烏龜擠在廉價的塑膠容器裡。她很樂意幫忙，她傳送了一個連結到FDA的電話號碼，並建議我向紐約州衛生部投訴。這兩個線索都沒有結果，而且我聯絡的似乎沒有人知道如何處理微型烏龜警報。如果您有更好的主意，請評論！