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如果你相信《每日郵報》，我們都會確信世界將在 2012 年 12 月 21 日結束。顯然，人們正在儲備食物和武器、湧向偏遠村莊和前往神秘的山峰，從那裡，“一艘外星母艦”幾個世紀以來一直安置在山內一個外星神廟中，“會將信徒帶到安全的地方”。《每日郵報》宣稱：“在所謂的瑪雅末日將地球推入遺忘深淵前還有十天的時間，信徒們找到外星救贖的時間不多了。”
那麼，最近的歇斯底里是為什麼呢？根據瑪雅神話，世界是在公元前 3114 年 8 月 11 日（公曆）或瑪雅計數 13.0.0.0.0 時創造的。這次創造是世界的第四次化身，之前的時代在第十三個伯克盾（一個約 400 年的週期）結束後結束。在 12 月 21 日，它將再次達到 13.0.0.0.0，並且“大週期”將完成，使當前時代的第十三個伯克盾結束。一些對部分難以辨認的瑪雅石碑上的象形文字的翻譯表明，當前伯克盾的結束將看到神博隆·約克特·庫（有時翻譯為“九足神”）的“降臨”。日期和預言的這種匯合被視為標誌著向下一個世界的過渡，因此也是這個世界的終結。
多年來，瑪雅曆法中很少提及 2012 年之後的日期也被認為是今年 12 月世界末日災難性結束的可能跡象。但是，除了實用性問題（我的意思是，你們有多少人的辦公桌上有一本日曆可以延續到 2406 年——距現在一個伯克盾？）之外，即使是這種站不住腳的證據最近也被早期在舒爾屯發現的瑪雅壁畫駁斥，其中包括延伸到未來約 7000 年的歷法和宇宙學計算。當然，前哥倫布時期的瑪雅人可能將 2012 年 12 月 21 日視為一個象徵性的日子，一個潛在轉型的時刻。但這是否意味著他們認為世界會末日呢？
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嘲笑《每日郵報》很容易（太容易了），但對於某些人來說，世界末日的可能性是一個非常真實的恐懼。NASA 天體生物學研究所的大衛·莫里森說，他們收到了成千上萬個關於 2012 年末日預言的問題，其中一些來自那些考慮過自殺的人，因為他們非常害怕經歷世界末日的恐怖想法。有些人顯然對最近對世界末日的痴迷感到深深的困擾，但他們的恐懼起源於一個極具爭議且極其站不住腳的瑪雅預言，這是一個令人著迷和費解的情況。
根據十六世紀《波波爾·烏》中雄辯地記載的瑪雅傳說，人類是在第四個世界中創造出來的，當時眾神用玉米麵團塑造了我們的祖先（在嘗試用猴子、木頭和粘土塑造人失敗後）。我懷疑許多所謂的“末日準備者”是否相信前哥倫布時期的創世神話，他們“準備”迎接世界末日或與他們的外星統治者一起升入星空，所以（即使我們有確鑿的證據證明瑪雅人相信 2012 年世界末日）他們為什麼要相信毀滅的神話呢？如果你不相信我，為什麼不聽聽瑪雅人自己的說法。現代瑪雅人將“世界末日”視為歐洲人的發明。對他們來說，伯克盾的結束是一個更新和慶祝的時刻，一個新的開始，而不是結束。
所以，儘管迫在眉睫的厄運陰影籠罩，我還是要繼續聖誕購物，並期待我即將到來的研究假期，確信古代瑪雅人不相信世界會在星期五結束。即使他們相信，我也不相信。
圖片：瑪雅城市奇琴伊察的神廟。交叉釋出於 History Matters。