本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
唐納德·特朗普就任總統後不久，就宣佈將在華盛頓特區以及美國和世界各地的許多其他城市舉行“為科學遊行”，以抗議新政府明顯的反科學議程——從否認氣候變化到解散環保署，再到削減全國關鍵科學專案的預算優先事項——並遊說制定以科學為基礎的政策，以及支援科學研究，以應對 21 世紀的挑戰。
與此同時，特朗普政府的反科學行動仍在繼續。司法部長塞申斯本週剛剛宣佈，他將解散國家法醫學委員會，該委員會為聯邦政府在該領域加強國家標準提供建議。
我不知道遍佈全球的 400 多場“為科學遊行”將如何發展，以及媒體將如何解讀它們。在過去一週裡，從“為科學遊行”的推特賬戶發出了一系列令人擔憂的推文，此前該組織的網站上也有類似的早期宣告，但隨後被刪除，這些宣告聲稱科學研究促進了社會上的暴力和不平等。這些說法已被否認，但過去幾個月來自遊行領導人的各種混合資訊至少表明，該組織涵蓋了廣泛的議程。
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這並不奇怪。畢竟，科學界從來都不是一個單一問題的社群，就像反墮胎運動一樣。而且現任政府同時按下太多不同的按鈕，對基本權利、隱私、多樣性和言論自由進行各種攻擊，這些勢必會被捲入任何提倡開放和自由探究的運動中，而這正是科學事業的標誌。
儘管有這些擔憂，從美國科學促進會到憂思科學家聯盟，許多主要的科學組織都已簽署成為遊行的支持者，並敦促其成員參加當地的遊行，並在 4 月 22 日為以科學為基礎的公共政策發聲。
如果這項活動變成一場“科學家的遊行”，而不是一場“為科學的遊行”——也就是說，如果它被那些自稱為科學家的、穿著像白色實驗服之類的服裝的人所主導，而不是被支援以證據為基礎的公共政策的普通民眾所主導——那也可能是有問題的。“為科學遊行”可能會被視為科學界為增加其資金基礎而進行的自私的政治遊說活動。
讓我們假設情況並非如此，組織者非常成功地吸引了本週六在全球各地成千上萬或數百萬的遊行者。仍然有理由懷疑這些遊行可能產生的長期影響。畢竟，在支援婦女權利的全球婦女遊行之後，全世界有數百萬人參加了遊行，但特朗普政府卻充耳不聞。例如，就在上週，總統簽署了立法，允許各州和地方政府扣留對計劃生育的聯邦資助。
然而，在這種情況下，情況有所不同，它可能與科學政策，甚至在那些科學應該在影響政策方面發揮關鍵作用的領域沒有直接關係。
每週，特朗普政府提出的另類現實都被事件證明是空洞的。政府聲稱將立即結束並修復奧巴馬醫改的問題，但卻一敗塗地。唐納德·特朗普反對外國軍事幹預，但僅在本週就單方面對敘利亞和阿富汗發動了轟炸。唐納德·特朗普承諾立即修改北美自由貿易協定，迫使加拿大和墨西哥坐到談判桌前達成更好的協議。但什麼都沒發生。
他承諾墨西哥將為隔離牆買單。然而，隔離牆的第一筆 20 億美元分期付款已包含在他提交給國會的預算提案中，並透過削減科學關鍵領域的資金以及對這個國家藝術和人文的支援來補償。
他承諾要排幹沼澤，但他取消了對說客進入政府的限制，正如《紐約時報》本週剛剛報道的那樣，他的政府裡充滿了說客，包括一些因為他們以前遊說他們現在經營的組織的行為而面臨利益衝突指控的個人。
他遊說反對華爾街，但前華爾街領導人主導著他的內閣和經濟顧問小組。
他說他會在就職典禮後公開他的稅單，但沒有。而且他聲稱他會立即增加增長和經濟，但正如《華爾街日報》本週剛剛報道的那樣，近幾個月來，經濟增長的預測急劇下降，零售額和消費價格指數也是如此。
這只是一些直接且明顯的矛盾之處。此外，隨著政府在能源和環境方面的政策生效，飲用水面臨環境威脅的社群的公民會發現，為避免進一步惡化的專案已被削減，而煤炭開採社群會發現，天然氣過剩與煤炭的持續衰落關係更大，而不是奧巴馬透過限制燃煤電廠來改善美國空氣質量的努力，無論特朗普如何聲稱，燃煤電廠對環境不利。（事實上，正如《紐約時報》本週報道的那樣，田納西河谷管理局每年產生超過 20 萬噸的煤灰殘渣，這些殘渣已經進入地下水，可能影響飲用水供應，即使環保署現在正在延遲遵守為加強煤灰的安全儲存和處置而頒佈的規則。）
科學的本質，實際上也是“為科學遊行”的動機，涉及持懷疑態度的探究以及對經驗證據和不斷測試的依賴，以便在我們朝著更好地理解現實邁進的過程中，消除錯誤的假設和無效的或有害的技術：簡而言之，一種意願，迫使信仰和政策符合現實的證據，而不是相反。
與公眾的看法以及當今許多學校的呈現方式不同，科學不僅僅是一系列的既定事實，而是一種推導事實是什麼的過程。這個過程幫助我們發現了宇宙中從未夢想過的隱藏秘密，併產生了不僅在很大程度上負責當今第一世界所享受的生活水平，而且還延長了世界各地壽命的技術。有了這個過程，就不可能出現“另類事實”。
透過在政策和經驗現實之間提供如此持續、鮮明、明確和可觀察的對比，特朗普政府可以鼓勵公眾對政治斷言與現實的新懷疑，以及在支援政策和擁護它們的政治家之前要求證據的意識——這正是 4 月 22 日大多數遊行者所要求的。這種懷疑正在資料中開始顯現出來。4 月 17 日的蓋洛普民意調查結果顯示，只有 45% 的公眾相信特朗普總統的承諾，比 2 月份下降了 17%。
在這方面，值得記住諾貝爾獎得主物理學家理查德·費曼的話：對於一項成功的技術，現實必須優先於公共關係，因為自然是無法愚弄的。或者，正如科幻小說作家菲利普·K·迪克更生動地描述的那樣：現實是即使你不再相信它，它仍然存在的東西。
特朗普政府正在發現，當出售房地產時，混淆、否認和炒作可能有效，但在公共領域，現實最終會讓你付出代價。公眾正在關注。為科學遊行可能會幸運地利用人們日益增長的認識，即幕後沒有巫師。遊行者的數量、他們的背景，甚至他們無數的資訊可能都不會推動遊行的成功。相反，它可能是由每天出現的嚴酷例子所推動的，即現實獨立於當權者的願望或主張而存在。在這種情況下，“為科學遊行”的最大優勢可能是唐納德·特朗普本人。