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上週，我寫了視角轉換的重要性。本週，我想繼續探討與其密切相關的概念，一種若沒有視角轉換便幾乎不可能存在的狀態：同理心。
同理心，最初由西奧多·立普斯以“Einfühlung”概念引入，是一種允許我們分享他人經驗和精神狀態的狀態。它讓我們理解——或至少開始接近——他們的感受、內在狀況、可能的想法和動機，因此，它是社會行為的核心要素之一。令人驚訝的是，如果你認真對待夏洛克·福爾摩斯幾乎病態的與世隔絕——或者顯然，如果你考慮到他非凡的換位思考能力以及他對少數特定人群的情感依戀（儘管這種依戀是隱晦的）——這是一種夏洛克·福爾摩斯在多種場合都出色展現的能力，有時甚至會站在罪犯一邊而非法律一邊，當他對犯罪情境有足夠的認同時。在這樣一個例子中，我們在《格蘭其莊園奇案》的結尾看到他敦促華生在對傑克·克羅克船長伸張正義之前稍作停頓。
當福爾摩斯前往蘇格蘭場與霍普金斯探長分享關於正在調查的謀殺案的關鍵資訊時，他改變了主意：他在進入警局之前就離開了，回到貝克街，沒有告訴警察任何事情。他為什麼要這樣做？正如他告訴華生，
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“不，我不能這樣做，華生。一旦逮捕令發出，世上就沒人能救他了。我的職業生涯中有一兩次，我覺得我的罪犯發現造成的實際傷害比他犯下的罪行造成的傷害還要大。我現在已經學會謹慎了，我寧願戲弄英國的法律，也不願戲弄自己的良心。”
當天晚上晚些時候，當霍普金斯探長拜訪貝克街時，對於如何正確進行調查仍然毫無頭緒，福爾摩斯沒有做過多解釋就打發了他。然後他對華生說：
“我敢說你認為我剛才對斯坦利·霍普金斯的態度很不好吧？”
“我相信你的判斷。”
“非常明智的回答，華生。你必須這樣看待這件事：我所知道的是非官方的；他所知道的是官方的。我有權做出個人判斷，但他沒有。他必須披露一切，否則他就是他所在部門的叛徒。在情況不明朗的情況下，我不會讓他陷入如此痛苦的境地，所以我保留我的資訊，直到我自己的想法對這件事清楚為止。”
當他自己的想法清晰起來後，在他和華生聽取了克羅克對事件的描述後，他開始承擔起法官的角色，並宣佈該男子無罪釋放。
當然，在這個例子中，我們看到的不僅僅是同理心的作用：我們看到一位偵探查明案件的細節，然後決定犯罪是值得的。但為什麼？這種判斷從何而來？
在這裡，我們可以看到福爾摩斯先生對兩個人產生了同理心：瑪麗·弗雷澤和傑克·克羅克。由於瑪麗受到丈夫的虐待，她是受害者，值得采取嚴厲的干預措施；並且由於船長對瑪麗的愛，他也是受害者（受其激情所驅使），並且是柯南·道爾爵士本人也珍視的騎士榮譽準則（保護他的女士）的捍衛者。
福爾摩斯在從克羅克口中聽到案件細節之前很久就做出了判斷。從他在蘇格蘭場臺階上猶豫的那一刻起，他就已經站在了作案者一邊，在做決定時，他從他們的心態、他們的動機、他們的目標——而不是他自己的——出發。簡而言之，他展示了同理心思維的真正特徵。這比簡單的視角轉換更進一步。誠然，福爾摩斯首先必須採取相關人員的視角；但隨後，他在情感上認同了他們，而這種認同是純粹的認知第一步所不需要的。
同理心的起源
這種同理心從何而來？當我們觀察到某人以某種方式行事或表現出某種情緒時，我們會自動在自己的腦海中映象該行為。因此，如果我們看到有人微笑，我們會在腦海中——通常也會在臉上——展現那個微笑。當我們看到他們拿起蘋果時，我們會在腦海中想象那個動作。當我們這樣做時，我們開始理解不僅是行為的方式，還有行為的原因。他為什麼微笑？他為什麼要拿蘋果？他很高興。他餓了。我開始明白他的出發點。這還不是同理心，但這朝著同理心邁進了一步。
的確，心理模仿的過程是如此基本，以至於即使在獼猴中，觀察另一個個體的行為也會啟用與執行該行為相同的神經放電。這項意外的發現是由賈科莫·裡佐拉蒂領導的義大利研究團隊在 20 世紀 80 年代做出的，此後，它構成了對同理心和同理心行為模型的許多研究的基礎，儘管確切的關係仍不清楚。似乎很多同理心感受都來自我們的大腦透過所謂的映象神經元（實際上，只是對他人行為做出反應的特殊運動神經元）映象世界的行為。我們不需要真正微笑來在腦海中模擬微笑——儘管我們可能會這樣做——無論我們是否實際執行一個動作，我們都能夠近似它的表現，就好像我們已經做過一樣。
在最近一項旨在解開模仿機制的影像學研究中，研究人員向受試者展示了不同型別的面部表情（快樂、悲傷、厭惡、驚訝、憤怒和害怕）的影像，同時受試者處於掃描器中。他們要麼只是觀察這些表情，要麼除了觀察之外還模仿它們。研究人員發現了一些有趣的現象。首先，這些任務啟動了一個很大程度上重疊的神經網路：即使當受試者只是觀察一種情緒時，大腦中與執行情緒動作相關的運動區域也被啟用，這表明內部模仿——在你的腦海中重複別人的動作——是體驗同理心的重要組成部分，即使沒有身體上的映象。為了對別人產生共鳴，我們首先必須在心理上表現出與我們看到的情緒相關的動作。
然而，某些區域，即下額葉皮層（一個編碼動作目標的區域）、顳上皮層（一個編碼動作的早期視覺描述並將這些描述傳送到映象神經元的特定子集的區域）以及腦島和杏仁核（兩個與情緒處理密切相關的區域），在模仿試驗中實際上比觀察試驗中更活躍。因此，雖然當我們僅僅觀察時，我們會在很大程度上模擬相似的反應，但積極模仿他人的情緒狀態並更充分地與他們互動可能有助於解釋從簡單的認知理解（我知道他笑了，我知道微笑是什麼感覺）到情感理解和參與（我開始感覺到他為什麼微笑，我正在讓自己參與到這種情緒中）的因果步驟。
事實上，我們非常擅長推斷一個動作的目標，而不僅僅是觀察動作本身，這使得後一種積極參與的方式（我們模仿微笑而不僅僅是觀察它）更易於實現。我們甚至可能更自然地這樣做。在一項研究中，兒童在正常情況下很容易模仿坐在桌子對面的實驗者的手部動作，但當桌子兩側放置兩個大紅點時，他們開始犯錯。現在，每當實驗者移動一隻手時，它都會遮住一個紅點，孩子們開始模仿遮住紅點的目標，而不是他們被指示要遵循的運動動作；前者更本能。因此，我們不僅模仿得非常自然，而且我們幾乎自動地開始進行推斷、分配狀態、進行概括。即使我們被告知不要考慮目標，而只關注機制，自然的反應也是做我們無論如何都不應該做的事情。
進一步發展同理心
那麼，也許我們可以利用這種自然傾向來發展我們的同理心能力，達到我們可以想象自己放走一個殺人犯的地步——僅僅因為我們理解他的出發點（當然，在現實生活中，這比在福爾摩斯的世界中更成問題，福爾摩斯的世界往往更加明確，但更廣泛和更深入地理解他人的原則本身是值得且有效的）。
例如，有證據表明，有些人比其他人更頻繁地模仿行為；然後他們傾向於更多地認同那些人的感受，並反過來對他們產生更多的同情心。換句話說，透過成為更好的模仿者，他們變得更有同理心。當我們需要理解他人並在情感上認同他們時，我們可以借鑑他們的例子來嘗試積極地模仿他人（也許這是福爾摩斯在《恐怖谷》中選擇重返犯罪現場時所完成的部分工作？）。
還有一些跡象表明，我們往往比對更疏遠的人更容易對親近的人產生同理心，例如，更敏銳地感受到他們的痛苦。那麼，另一種方法可能是將更多的人視為與我們更親近的人，我們直接內群體成員，而將更少的人視為外群體，更疏遠的他人。
最後一個方法呢？它將我們帶回了我們開始的地方：視角轉換。學習從他人的角度而不是從我們自己的角度模擬他人的想法和行為，就像福爾摩斯在《恐怖谷》中所做的那樣，以及他在《格蘭其莊園奇案》中再次做的那樣。在後一個例子中，福爾摩斯超越了大多數人能夠達到的水平，成為卓越的同理心個體。在他對克羅克的動機和行為的理解中，他展現了同理心，即使他從未見過所討論的這個人——一種遠距離的映象。他在精神上能夠將自己置於他人的位置，接受他的觀點到如此程度，以至於他可以在其影響下為謀殺辯護。
從某種意義上說，這就是同理心的目標：將“映象”發揮到極致，而不是依賴於那些自動的、容易的模仿時刻（當某事物擺在我們面前時），學習在更深、更廣和更積極的層面上運用我們的心理模擬能力，進行遠距離同理心，並根據更開放和接受的心態行事。
圖片來源：《格蘭其莊園奇案》中，福爾摩斯和華生歡迎傑克·克羅克船長。作者：西德尼·佩吉特 (Sidney Paget) (1860 – 1908) (斯特蘭德雜誌) [公共領域]，透過維基共享資源
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