本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
我們從父母那裡學到了各種各樣的東西——禮儀、安全、家務、如何做蛋糕、如何蹬腿讓自己在鞦韆上蕩高，以及在哪裡可以在小溪裡找到小龍蝦。當他們向我們展示如何在日常生活中取得這些小成功時，他們也教給我們科學知識——即使他們可能不太瞭解心理學、生理學、化學、物理學或動物適應性。在從實踐中學習的過程中，幼兒為他們以後的正規教育獲得了支援：他們建立了一系列的經驗，他們可以回憶起這些經驗，並將它們與中學科學課程及以後的新資訊聯絡起來。
成年人不必擁有所有的科學專業知識和答案，也能享受與孩子們一起探索自然世界的樂趣。當你說“這是一個我不知道答案的問題。讓我們做更多的觀察，看看我們是否能弄明白”時，你實際上會像科學家一樣行事。透過榜樣，成年人可以向孩子們展示如何提問和調查——然後嘗試透過有重點的觀察、詢問他人或閱讀書籍來了解更多。研究表明，“當父母發揮積極作用時，他們的孩子在學習上會取得更大的成功，無論社會經濟地位、種族/民族背景或父母自身的教育水平如何，”這是根據美國國家科學教師協會 (NSTA) 的立場宣告《家長參與科學學習》中總結的調查結果。“此外，父母參與得越深入，他們的孩子作為學習者就越自信和投入，對他們的成就的影響也越有益。”（有關這些發現的更多資訊，請分別參閱Henderson 等人的著作 [pdf] 和 Cotton 等人的調查結果。）
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正如科學家進行的科學探究沒有一套“最佳”步驟一樣，孩子們參與科學探究也沒有遵循設定的順序，而是經常以迴圈的方式進行，調查會提出新的問題，從而導致進一步的探索途徑。最成功的探究工作需要識別假設，這是孩子們在沒有成人指導的情況下可能不會做的事情。他們可能認為他們最初的想法，例如“重物不會漂浮”或“所有金屬都會被磁鐵吸引”是事實。父母和老師可以透過談論孩子的想法，並在進行一項活動後重新討論，來幫助孩子揭示他們的誤解。
為了支援您孩子的探索，請使用有啟發性的問題來指導他們參與科學活動。有啟發性的問題——例如“你認為為什麼……？”——不會讓孩子感到難堪，因為答案不止一個。開放式問題——例如“我想知道為什麼……？”和“還有什麼可能導致……？”——鼓勵孩子們思考並形成答案。您還可以引導注意力（“你注意到什麼了？”）並幫助孩子們推理和尋找證據（“解釋……的一些理由是什麼？”、“你如何解釋……”以及“還有什麼可能導致……？”）。
透過認識到科學在日常生活中的存在，並透過花時間與孩子們一起進行活動，您可以讓他們接觸到新的體驗，並提高他們的科學素養和批判性思維能力——他們理解如何審查證據以及根據資訊做出正確選擇的能力。
透過嘗試“把科學帶回家”的適合 6 至 12 歲兒童的桌面活動，將科學帶回家。在不到一個小時的時間裡，您將分享一次有趣的體驗，激發對科學的興趣，並支援您孩子正在發展的科學素養。
更多資源
印刷版
激發孩子在數學和科學方面的成功：給家長的實用建議，Barber, J.、N. Parizeau 和 L. Bergman，2002 年。伯克利，加利福尼亞州：加州大學伯克利分校勞倫斯科學館
家庭科學，作者：Heil, D.、G. Amorose、A. Gurnee 和 A. Harrison，1999 年。俄勒岡州波特蘭市：家庭科學基金會
線上
幼兒探究圖表 [pdf]，作者：Dyasi、Hubert 和 Karen Worth
科學小吃（活動），來自探索館：科學、藝術和人類感知博物館
美國國家科學教師協會的“幼兒”部落格：學前班至二年級科學學習的技巧和資源
理解科學：科學的真正運作方式，“深入瞭解所有科學背後的一般原理、方法和動機”。請參閱關於“理解科學 101”的部分
關於作者：佩吉·阿什布魯克自 1988 年以來一直從事幼兒科學教學。基於她作為家長、家庭托兒服務提供者和幼兒園教師的經驗，她開發了旨在向兩歲、三歲和四歲兒童介紹科學探究的活動。佩吉積極參與美國國家科學教師協會 (NSTA) 和 美國幼兒教育協會 (NAEYC)，併為 NSTA 的小學期刊《科學與兒童》撰寫“幼兒”科學活動專欄。她的著作《科學很簡單：超過 250 項學前兒童活動》（Gryphon House，2003 年）是一本針對幼兒教育工作者的教師資源書。
所表達的觀點是作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
圖片由 iStockphoto/robcruse 提供