本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
歐洲刑警組織歐洲網路犯罪中心最近釋出的一份報告預測，世界首例“網路謀殺”很可能在2014年底前發生。顯然，這是一個令人恐懼的概念，許多新聞媒體迅速抓住這一點，並使用了不祥的標題。然而，在這個預測背後隱藏著一個更為危險的故事，一個說明了快速、無情進步所帶來的一些挑戰的故事。
該預測包含在網際網路有組織犯罪威脅評估 (iOCTA) 報告中，該報告 بررسی了網路犯罪日益增長的商業化。報告指出，地下經濟一直在發展一種“犯罪即服務”(CaaS) 商業模式，其中技術嫻熟的專家建立各種各樣的產品和服務。這些涵蓋了許多不同形式的犯罪活動，並使那些技術資源匱乏的人能夠輕易進入網路犯罪世界。對於我們大多數人來說，不幸的是，這個門檻並不需要降低。
那麼，透過網際網路進行謀殺實際上可行嗎？ 毫無疑問。 多年前，我寫過這種可能性，即透過植入式醫療裝置 (IMD)（如心臟起搏器、心室輔助裝置和胰島素泵）中安全性差的 Wi-Fi 實現。 故意使此類裝置發生故障肯定會導致使用者死亡。 例如，去年，美國前副總統迪克·切尼在接受60 分鐘採訪時表示，早在 2007 年，他就停用了自己植入式除顫器的無線功能，以免潛在的刺客試圖利用這一漏洞。
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除了來自 IMD 的風險外，隨著人體區域網路（或 BAN）的普及，甚至會出現更多的安全漏洞。 BAN 是一種位於人體內、人體上或人體附近的通訊網路，它基於 IEEE 802.15.6 建立的標準。 當然，如果不進行充分考慮，無人駕駛汽車和其他自動駕駛汽車也將成為潛在的威脅。 隨著物聯網呈指數級增長，使世界當前 100 億臺聯網裝置數量增加，毫無疑問，它也將帶來新的危險。 這些只是犯罪分子可能利用新興技術達到致命目的的幾個例子。
但是，誰敢說網路謀殺尚未發生？ 當駭客像近十年前在巴西可能做的那樣造成大範圍停電時，難道受影響的數百萬人中不太可能有人因缺電而死亡嗎？ 誠然，此類死亡並非專門針對特定目標，但對於任何受害者及其家人來說，這種區別並沒有什麼安慰。
這個令人震驚的預測及其近期時限並不是這裡真正重要的故事。 真正應該讓我們擔心的是，由於正在建立的低准入門檻，網路犯罪可能會大幅增加。 這不僅可能導致更多的網路犯罪活動，還可能導致逐底競爭，CaaS 開發人員提供越來越便宜且更易於使用的工具和服務。
然而，從未來學家的角度來看，所有這一切都說明了一個更廣泛的趨勢和威脅——我們應該比現在更早地著手解決這個問題。 隨著技術進步的不斷加速，我們發現自己不得不一直應對新的創新。 幾乎所有這些創新都是出於善良甚至利他的原因而開發的。 它們總是會產生新的機會並提供許多競爭優勢。 沒有人為了邪惡的目的而開發網際網路、汽車或醫學進步。 但是，也許我們需要學會將這種陰暗的視角融入到我們的開發過程中，並實際考慮其中的一些可能性？ 不是為了阻止這項工作，因為那永遠不會成功。 畢竟，當時機成熟時，一項發明將不可避免地問世。 問問其他 23 位白熾燈早期發明者，他們的名字不是愛迪生。
不，我們的想法是在新技術的早期開發階段儘可能多地考慮其負面和意外後果，以便更好地解決其漏洞和缺點。 這樣做，我們可以潛在地減輕許多重大甚至巨大的成本和危險，否則我們以後將不得不面對。 如果在網際網路發展的早期就採取了這種方法，也許我們現在就不會面臨網路犯罪問題，據估計，網路犯罪每年在全球造成的損失高達 4450 億美元。
當然，這將增加研發成本，而許多企業，尤其是初創企業，最難以承受這些成本。 也許一種方法可以是聯邦技術撥款的形式，專門用於此目的？ 還是單獨的諮詢公司，幫助預見甚至協助減輕可預見的後果？ 無論解決方案是什麼，如果我們能夠在開發新技術的早期階段應用更好的遠見，社會都將受益匪淺。 鑑於這份最新報告，越來越明顯的是，不這樣做將是一種犯罪。