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國家支援的網路攻擊似乎旨在影響2016年總統大選，這引發了一個問題：計算機投票系統被駭客攻擊的脆弱性是否對我們的國家安全構成嚴重威脅？對手能否利用網路戰的方法來選擇我們的總司令？
一個技術精湛的專門小組可以透過入侵幾個州關鍵縣的投票機來竊取選舉結果。事實上，密歇根大學計算機科學教授 J. Alex Halderman 表示，他和他的學生本可以改變總統選舉的結果。Halderman 等人已經入侵了許多投票機，並且有影片可以證明這一點。我相信他。
Halderman 不會竊取選舉結果，但外國勢力可能會試圖這樣做。一箇中等規模國家的軍事開支足以與多管齊下的攻擊成本相形見絀，這種攻擊可能包括使用網際網路、賄賂選舉辦公室和投票機供應商的員工，或者直接購買投票機公司。鑑於我們目前的選舉安全措施，這種攻擊很可能無法被發現。
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什麼會提醒我們注意這種攻擊？我們應該如何應對？如果有理由懷疑選舉結果（也許是因為這是一場與絕大多數選前民意調查相反的意外勝利），常識告訴我們，我們應該儘可能地仔細檢查選舉結果。但這一點在美國很難做到。各州的重新計票法各不相同。在可以進行重新計票的州，通常必須由其中一位候選人提出請求，而且往往要花費相當大的費用。
在最近的選舉中，幸運的是，綠黨總統候選人吉爾·斯坦因以潛在的安全漏洞為由，最近要求對威斯康星州和賓夕法尼亞州的2016年總統選票進行重新計票，並計劃在密歇根州也這樣做。唐納德·特朗普出人意料地以非常微弱的優勢贏得了這三個州，與其他一些搖擺州相比，他們的重新計票法更具優勢。
根據我們目前掌握的有限資訊，在報告的結果中沒有令人信服的證據表明選舉是電子竊取的。然而，由於據稱俄羅斯駭客入侵了競選電子郵件和選民登記系統，公眾的擔憂情緒加劇。此外，特朗普先生及其顧問反覆宣稱，選舉將透過包括欺詐性投票機在內的手段被操縱。
現在選舉已經結束，我們必須更有效地捍衛我們的投票系統。它顯然容易受到不僅來自外國勢力，還來自犯罪團伙、競選活動和積極分子的攻擊。如果選舉失去其可信度，民主可能會迅速瓦解。每次選舉結束後，僅僅說“我們無法證明存在舞弊”是不夠的。每次選舉，我們都需要證據證明計票是準確的。
好訊息是，我們知道如何解決這個問題。我們需要透過手動檢查隨機選擇的紙質選票並將結果與機器結果進行比較來審計計算機。審計需要選民驗證的紙質選票，選民對其進行檢查以確認他或她的選擇已被正確且不可磨滅地記錄下來。自2003年以來，一個由學者、律師、選舉官員和活動家組成的活躍社群一直在敦促各州採用紙質選票和健全的審計程式。這場運動取得了重大但緩慢的進展。截至目前，大約四分之三的美國選民使用紙質選票投票。26個州進行某種型別的手工審計，但它們的程式都不夠完善。最近已經設計出比任何州使用的效率高得多的審計方法。重要的是對每次選舉中的每個競賽進行審計，以便公民不必請求人工重新計票也能對選舉結果感到放心。透過高質量的審計，無論是由其他國家還是政黨實施的選舉舞弊，都極不可能不被發現。
我們完全可以在2020年選舉前實施這些措施。作為一個國家，我們需要認識到這項任務的緊迫性，以克服阻礙進展的政治和組織障礙。否則，我們就有可能在不發一槍的情況下，被武裝著鍵盤的駭客奪走我們的國家。