本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
當 Debarghya Das 的朋友們想在官方公佈之前從教育委員會獲取他們的期末成績時，他嘗試了一下，但一無所獲。Das 是康奈爾大學的計算機科學學生，剛剛完成自己的考試，幾天後就要開始在谷歌的實習。他幾年前從與他朋友相同的教育系統畢業，一直懷疑該委員會在做一些不正當的事情，但從未找到任何證據——他只是聽到了一些傳言。
被分析數千名學生資料的可能性所吸引，他在成績公佈後開始在成績頁面上四處檢視，發現網路安全相當鬆懈。幾個小時內，他繞過了教育委員會設計糟糕的網站，抓取了當年參加考試的數千名學生的成績，並發現了成績被篡改的潛在證據。
印度的教育質量很大程度上取決於學校遵循的教學大綱，而教學大綱又取決於學校所在的州。但例外情況是印度中央政府控制的中央中等教育委員會 (CBSE) 和由獨立的印度學校證書考試委員會 (CISCE) 運營的印度中等教育證書 (ICSE 或 ISC)。
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CISCE 沒有政府監督，與其他州立系統相比，它的學生人口較少，經濟狀況較好。今年，超過 200,000 名學生參加了 CISCE 的十年級和十二年級考試。他們的成績被分發到外部媒體來源並在各種網站上釋出。這些網站上的安全性幾乎不存在，並且由於它們已將資料釋出到公共領域，因此 Das 可以輕鬆地抓取它。
當 Das 分析“26 兆位元組的純粹、精彩的資料”時，正如他在他的部落格文章中所說的那樣，他發現有六個不同的科目——英語、印地語、計算機應用、科學、數學以及歷史、公民和地理——沒有一個學生的分數超過了考試及格所需的一半分數。考試滿分 100 分，及格所需的最低分數是 35 分，這意味著學生理論上應該能夠獲得 35 到 100 之間的任何 66 個數字才能及格。然而，Das 的資料顯示缺少 33 個分數。
換句話說，在參加考試的近 15 萬名十年級學生中，沒有一個學生獲得了 66 個可能分數中的 33 個。所有六個科目中都沒有一個學生！這導致了上圖中顯示的尖銳峰值，而不是預期的平滑鐘形曲線。更令人震驚的是，所有六個科目都缺少相同的 33 個數字。巧合嗎？
“這在統計學上是不可能的，”紐約大學的計算機科學教授 Bhubaneswar Mishra 說。Das 也同意；在聽到學生抱怨他們期望更高分數的故事後，他一直懷疑可能存在一些篡改行為。
但 CISCE 的執行長兼秘書 Gerry Arathoon 否認了 Das 的指控。在給《印度時報》的一份宣告中，他說，“根據考試機構遵循的慣例，對成績應用了標準化過程。”
由於每年考試的難度級別各不相同，許多考試系統（如 SAT 和 GRE）都會根據正確回答的問題數量計算原始分數，然後將其轉換為標準化分數。如果考試比往年難，標準化會對其進行糾正，學生會獲得更高的最終成績。但是，如果考試更容易，則成績會降低。
“但委員會標準化的固有缺陷在於，他們一直在將標準化分數當作原始分數來傳遞，”Das 說。Arathoon 的宣告也沒有解釋為什麼六個不同科目的成績中會缺少完全相同的分數。
此外，標準化考試機構通常會同時釋出原始分數和標準化分數，而 CISCE 並沒有這樣做。例如，SAT 提供統計資料，包括平均值和百分位分佈，以便在不違反隱私法的情況下揭示學生的整體表現。與 CISCE 相比，它使 SAT 在其交易中更加透明。
Das 將 CISCE 的系統比作一個大黑匣子。“東西進去，東西出來，但我們不知道里面發生了什麼。這對學生不公平。他們應該知道更多，”他說。
印度的教育系統非常重視十年級和十二年級的成績。它決定你將被允許學習哪些科目、你將被哪些大學錄取以及你將為註冊你感興趣的專業支付多少費用。大學會公佈每個專業的“錄取分數線”，只有那些分數高於最低要求分數的學生才會被大學的招生辦公室考慮。通常，錄取分數線高達 99%，甚至令人難以置信地達到 100%。
在高中最後幾年，做得好的壓力非常大，考試中一兩分的差異可能會導致是獲得獎學金學習，還是支付數千美元的人頭費或“捐款”來保證在大學獲得一席之地。在如此競爭激烈的環境中，CISCE 的不透明會導致學生及其家庭承受很大的心理和經濟壓力。
儘管印度媒體對 Das 的指控進行了大量報道，但期望 CISCE 的系統發生重大變化是不現實的。由於 Arathoon 公開承認成績是標準化的，而沒有承認 Das 的分析揭示的其他差異，因此 CISCE 不太可能改變其方法。他們充其量可能會提高發布成績的網站的安全性。
圖片來源：IgnitionMind (頂部) 和 Debarghya Das (底部)。