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現在是勞動節前的星期天上午 11:47，我正在波士頓郊外拜占庭式購物中心內的一家樂高商店外蹲守。我和一群孩子及家長一起來到這裡，我們都在焦急地等待著，三名身穿黑色襯衫和卡其褲的樂高店員正在做最後的準備，迎接即將到來的顧客潮。
正午時分，一位銀髮女士走到玻璃門前，歡迎我們進去。隨後的場景就像入侵旺卡工廠一樣：尖叫的孩子們徑直衝向他們最喜歡的樂高套裝和商店開放的積木堆，而家長們則緊隨其後，準備掏出錢包。與此同時，我徑直走向商店的最裡面。在那裡，在一個幾乎與地板齊平的角落貨架上（毫無疑問，這是戰略性地放置的，以便三歲的孩子能夠夠到），我找到了我的目標：幾十個閃亮的塑膠小包，每個小包裡都裝著 16 個新型樂高人仔模型之一，更廣為人知的名稱是迷你人仔。
今天是迷你人仔系列 11 的釋出日，而我來這裡是為了尋找科學家人仔。
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找到她需要費一番功夫，但我已經做足了功課。每個凱利綠色的袋子看起來都一樣，所以大多數顧客會簡單地摸索袋子，試圖猜測裡面藏著哪個小人仔。然而，得益於樂高成人粉絲的提前偵察，我確切地知道要摸索什麼——兩個小小的錐形瓶——以及在包裝背面尋找什麼隱藏程式碼。
幸運的是，我拿起的第一個小包似乎就是我想要的那個，但為了確保萬無一失，我還是翻找了一下。當兩個小孩朝我跑來，齊聲喊著“系列 11！系列 11！系列 11！”時，我忍不住笑了出來。我讓開路，讓他們自己去拿。在結賬臺短暫等待後，我撕開了我的塑膠袋。成功了！我成了新的科學家迷你人仔的驕傲主人，她是同類中的第一個。她的出現已經期待已久。
STEM 迷你人仔簡史
迷你人仔作為獨特的獨立角色出現，在樂高世界中是一個相對較新的發展，而今天的人仔與我這一代人在 20 世紀 80 年代玩耍的小黃人仔相去甚遠。我們的太空探險家、騎士和警察穿著非常簡單的衣服，臉上只有兩個點和一個彎曲的笑容。女性迷你人仔在 1978 年首次推出迷你人仔的兩個月後出現，主要透過她們的長髮來識別。高加索人和棕色皮膚在後來的幾十年裡才出現，但最初的黃色人仔本應跨越種族界限。
多年來，樂高有很多機會展示迷你人仔作為 STEM 領域的專業人士。該公司最初的主題，圍繞多個套裝構建，是太空、城鎮和城堡。這些主題與第一批迷你人仔同時在 1978 年首次亮相。城堡主題實際上並沒有科學家，可能是因為其中世紀的居民生活在占星術和鍊金術的時代。太空是一個科幻領域。傳統上，它充滿了未來的宇航員、火箭科學家和其他工程師——但女性很少。直到 1993 年，第一個女性迷你人仔才出現在太空套裝中。她是一名冰雪星球 2002 系列中的宇航員，該系列描繪了在虛構星球克里斯托上工作的科學家。
城鎮——在 2005 年成為城市——以日常生活中的迷你人仔為特色，通常從事需要 STEM 技能的工作。這些工作包括醫生、急救醫療技術員、工程師、宇航員和太空科學家。男性一直主導著這些角色，但也出現了一些女性。事實上，第一個女性迷你人仔是城鎮醫生。
最近的主題，包括那些授權套裝和收藏迷你人仔系列的，都出現了一些 STEM 專業人士。然而，同樣，這些大多是男性，並且在某些情況下，充滿了刻板印象。當我第一次看到電腦程式設計師時，我感到很不舒服，他就在去年首次亮相。他書呆子氣的裝扮，包括領結和破眼鏡，讓人回想起一個讓程式設計師完全不酷的時代和風格。還有最近那個頭髮花白的瘋狂科學家，這是我最不喜歡的 STEM 刻板印象之一。這實際上是樂高發布的第二個瘋狂科學家；第一個穿著實驗服，戴著聽診器，臉上帶著明顯的邪惡表情。
至於最近主題中的女性，她們寥寥無幾。一個收藏迷你人仔是外科醫生，配有口罩、注射器和 X 射線幻燈片。如果您認為野生動物護理是科學的一個分支，那麼您可以將動物園管理員也算作樂高的 STEM 專業人士。一些通用的女性“科學家”也作為FIRST 樂高聯賽的一部分發布，但她們和她們的男性夥伴只是名義上的科學家；她們的衣服上沒有任何標記，也沒有攜帶任何科學儀器。
關注性別差距
此時，我應該提到樂高的性別差距遠遠超出了 STEM 迷你人仔的範圍。我之前寫過關於該公司的性別問題，在 2012 年釋出以女孩為中心的 Friends 系列後，這個問題受到了媒體的廣泛關注。為了直觀地瞭解這個問題，我強烈推薦 Anita Sarkeesian 關於“樂高男孩俱樂部”的強大的兩部分影片。為了獲得更多的歷史視角，David Pickett 在他的多部分部落格系列解構樂高性別差距中做得非常出色。我還整理了一個彩色資訊圖表展示樂高頭部的性別差異。在我的調查中，我發現所有迷你人仔模型的比例大致為 4:1，男性佔優勢。樂高生產的女性角色通常也充滿了刻板印象。快速瀏覽一些典型的女性迷你人仔軀幹，就會發現女孩/女性主要喜歡粉紅色、心形和過多的皮膚。
我如果不承認玩具當然是為了娛樂，而幻想是遊戲的一種常規和預期的方面，那我就失職了。我只是覺得，當玩具公司提供人類或類人角色時，就有一個激發靈感的機會，但這個機會往往被浪費了。不幸的現實是，玩具製造商一次又一次地求助於性別刻板印象來推銷他們的商品。包括樂高在內的一些公司聲稱，他們只是遵循這些做法，因為這是他們的顧客會購買的。在公司僅僅為了賺錢而經營的程度上，這種思維方式當然是有道理的。但是，過度的刻板印象會教給我們的孩子關於他們自己以及他們與他人互動的未來期望什麼呢？
像現在臭名昭著的“數學課真難！”芭比娃娃有時會跨越一條界限，將父母變成活動家。那個特定的芭比娃娃在公眾的強烈抗議蔓延開來後被停產了。但在大多數情況下，玩具中的性別偏見更為微妙，我們通常已經學會接受它。當美泰在 2010 年釋出了一款電腦工程師芭比娃娃時，在我看來，社交媒體渠道上對她穿著粉紅色高跟鞋和粉彩服裝的抱怨，幾乎與對她非刻板印象的職業生涯的掌聲一樣多。但這種抱怨被壓制了。至少他們還是製作了這個娃娃，我們要麼自己這樣想，要麼被其他人告知，所以我們不要爭論她筆記型電腦的顏色了。
同樣的事情也發生在去年樂高 Friends 系列套裝出現時，這些套裝展示了女性人偶——這些女性人偶與迷你人仔明顯不同——在發明工作室裡閒逛和在獸醫診所照顧動物。這些都是與 STEM 相關的活動，這很棒，但它們真的必須浸泡在粉紅色、紫色和長春花色中嗎？這不僅僅是一個顏色偏好的問題。當玩具以這種顏色創造出來時，男孩就更不可能想要與它們有任何關係。其他樂高套裝中沒有獸醫辦公室或創客風格的工作室。但是，如果一個男孩對這些 Friends 系列場景感興趣，他很可能會因為想要搭建“女孩的東西”而受到嘲笑。
即使是那些專門用來讚揚腦力追求的玩具也往往表現出性別偏見。例如，失業哲學家協會的熱門毛絨娃娃和手指玩偶系列在其“小思想家”系列中約有 50 個歷史人物。其中 10 個是女性。在該公司的 14 個以科學家為原型的娃娃和玩偶角色中，總共有 2 個是女性。
向前一步
正是考慮到這段歷史，今天釋出的科學家迷你人仔——根據她的身份證標籤，她是 C. 博丁教授——才顯得如此重要。她是樂高迷你人仔形式的第一個女性實驗室科學家，儘管她的專業領域刻意含糊不清。她可能看起來像一位化學家，但閱讀她的官方簡介，人們會感覺到她同樣可以是一位生物學家、生物物理學家、材料工程師、理論物理學家或機器人專家。
“這位才華橫溢的科學家的專長是找到將事物組合在一起的新的有趣方法。她會整夜呆在她的實驗室裡，分析如何連線不同尺寸和形狀的積木（她因發現理論上的 System/DUPLO® 介面而贏得了令人垂涎的諾布里克獎！），或者如何在一種元素中混合兩種顏色。感謝這位科學家不知疲倦的研究，錯放了腿的迷你人仔現在可以連線新的部件，讓他們像魚一樣游泳，像蛇一樣滑行，像機器人一樣跺腳。她對某個外部維度的研究甚至完善了一種隨意交換身體部位的方法！”
讓我們希望這僅僅是一個開始。今年早些時候，我發現一位名叫 Alatariel 的地球化學家提出了一個完整的女性迷你人仔套裝，讓她們參與科學和其他智力追求，這是CUUSOO（一個樂高官方認可的眾包專案）的一部分。她的套裝在 CUUSOO 網站上獲得了超過 10,000 票，這意味著它將被比隆團隊正式考慮製作。我期待著有一天能再次前往擁擠的樂高商店，及時見證孩子們為全新的玩具歡呼雀躍，這些玩具讓女孩和女性在樂高世界中佔據更重要的地位。
圖片來源： 頂部照片由作者拍攝，兩個混搭圖片由作者根據長期在樂高零件倉庫 Bricklink.com 和名為 Brickipedia 的樂高維基收集的圖片製作而成。