本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
每一片面包、每一塊乳酪，以及每一口啤酒和葡萄酒中都蘊含著一點魔法。這種魔法是微生物的，至少在麵包、啤酒和葡萄酒的情況下，施展魔法的微生物是一種單一物種的酵母菌——釀酒酵母，人們可以合理地稱之為文明的酵母，或者至少是文明核心的酵母，它那略帶酸味的棒棒糖中心。
我們不會去考慮酵母。我們在商店裡買一包包的酵母。我們加水，等待。它是一種類似於你在雜誌背面訂購的海猴的生物，一種廉價的新奇事物。然而，酵母長期以來一直是，如果不是麵包和黃油，至少也是農業民族（也就是說，幾乎是我們所有人）的麵包、啤酒和葡萄酒。從許多方面來看，酵母拯救了生命（儘管它也奪走了生命），甚至可能是我們開始耕作的首要原因之一。
在客座部落格上發表的六篇文章中，我考慮了酵母的故事。
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在第一天，我開始考慮一種可能性，即酒精（以及其中的酵母）可能是最初種植作物的原因之一，部分原因是，在傳染病和水源汙染時期，酒精可能有助於保持我們的健康。
在第二天，我接下來考慮了果蠅的新研究，這些研究表明果蠅確實像我們的祖先一樣將酒精用作藥物。
在第三天，我發現，那些研究果蠅的人不知道的是，有另一篇文獻考慮了酒精是否能殺死人類病原體，並反過來影響我們的命運，無論是在歷史上還是在今天。
在第四天，我開始考慮真菌（如酵母）的邪惡一面。在思考酒精和酵母的故事時，我們傾向於認為我們已經馴服了酵母，以滿足我們的需求。但在自然界中的其他故事中，例如白蟻球的故事，動物社會似乎更有可能被真菌欺騙，而不是控制它們。真菌和人類一樣，也可能懷有惡意。
在第五天，我寫了關於我們傾向於認為是農業的其他社會，我們都傾向於說它們“養殖真菌”。但在每種情況下，包括我們自己的情況，說真菌正在養殖動物也同樣合理。
在第六天，我總結了在真菌、酒精和人類的故事中仍有哪些尚待理解。最後，如果我們要把我們互動的的故事刻在洞穴的牆壁上，就必須有真菌的身影。它們是我們最重要的夥伴之一。它們甚至可能在掌控之中。
這些文章構成了我在過去一年左右時間裡迷失其中的更大的故事的一部分，這是一個關於我們與其他物種互動的故事。這些互動不僅影響我們，還塑造了我們現在的樣子。酵母塑造了人類和社會，就像蠕蟲、細菌、獅子和許多其他物種一樣。姐妹樂隊（Sister Sledge）唱得最好，她們唱道：“我們是一家人，我所有的微生物、蠕蟲、捕食者和我。”好吧，她們不是這樣唱的，但她們應該這樣唱。
在努力創作像這樣的故事時，一個需要數百小時工作、失去睡眠以及夢中充滿扭動蠕蟲和分裂細胞的故事時，人們開始想知道結局是什麼（或者何時結束……）。我無法確切地解釋為什麼我發現這些物種如此迷人，或者為什麼我感到有必要寫它們。我情不自禁。但我認為我的遊歷是有先例的。
在這裡，我將回到我本週能夠參觀的洞穴，在這些深邃的洞穴中，一萬多年前，我們的祖先創作了藝術。一百年的研究堅定地得出結論，目前還不清楚為什麼歐洲和其他地方的早期居民要繪製洞穴、雕刻野牛雕塑或製作豐滿女性的小雕塑。這種藝術並不容易。藝術家們爬到儘可能深的洞穴中，用火來照明，繪製對他們有意義的東西。他們這樣做的時候，本可以跑來跑去玩把矛頭釘在猛獁象身上的遊戲。為什麼？也許是魔法。也許是宗教。也許他們也不知道自己為什麼這樣做。他們一次又一次地以不同的形式和從不同的方向繪製相似的主題。他們畫它們是因為無論出於什麼原因，他們“需要這樣做”。我無法解釋他們為什麼畫洞穴，但我理解。與我們共存的物種使我們成為人類。它們是我們現在的樣子，所以也許這才是洞穴藝術家所追求的，他們是誰的形象，在那些黑暗的走廊裡與他們的存在進行對抗。他們是野牛、猛獁象、馴鹿、獅子和魔法。我們也都是這些東西，還有細菌、酵母、小麥和蠕蟲以及數千種其他物種，這些物種是我想要記錄下來的，即使不是在洞穴的牆壁上，至少也要寫在紙上，這樣我們就會知道它們是誰，我們是誰。
[影像1：法國多爾多涅山谷拉斯科洞穴中的動物場景，如Lascaux inconnu（Leroi-Gourhan Arl. 和 Allain J.）中重新繪製的那樣]
進化內容表：在這裡，您可以向前或向後跳到我們日常生活中其他物種故事的其他章節，無論是奶牛、雞、倉鼠、細菌（在Lady Gaga身上、在腳上、在浴室裡、受抗菌溼巾影響、作為益生菌、在闌尾中）、鴿子和城市花園、家麻雀（下週釋出，敬請期待）、捕食者、疾病、塵蟎、地下室居民、蝨子、田鼠、病毒、酵母、產生青黴素的真菌、臭蟲、家蠅，或更多。
或者，要了解 Rob 如何看待這些故事如何組合在一起，從而使我們成為我們現在的樣子，請檢視我們身體的野生生活。 羅布·鄧恩是北卡羅來納州立大學生物系的作家和進化生物學家。 您可以在推特上找到他：robrdunn。在他們全家休假期間，您可以在歐洲的某個地方找到他本人。