本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
2001年3月，塔利班炸燬了阿富汗的巴米揚大佛，這是世界上最高的兩座佛像雕塑。這次對中亞重要而美麗的遺產的駭人襲擊震驚了世界。它也永遠改變了文化保護、考古學和全球遺產的面貌。
早在那時，我們就擁有一些3D掃描技術，可以讓我們對佛像進行數字化記錄和儲存。我們還沒有預料到，自那次事件以來的15年裡，會有數百個全球遺產地遭到破壞或摧毀。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過 訂閱來支援我們屢獲殊榮的新聞報道。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
這種文化遺產的損失促使研究人員和非營利組織團隊爭先恐後地製作世界各地遺產地的3D掃描、建築平面圖和詳細照片記錄，因為他們知道這些遺產地可能隨時會被摧毀。3D掃描技術、無人機的使用甚至遊客在網上釋出的圖片的進步，為保護主義者提供了一套新的工具，以防止文化文物的永久性損失。
保護競賽開始
在20世紀90年代，一些國際遺產組織成立，以強調文化遺產對歷史、旅遊和民族認同的重要性。其中一個組織是聯合國教科文組織的世界遺產中心，成立於1992年。考古和遺產界對這些為保護重要場所、遺址、建築物和景觀所做的努力表示歡呼，這些場所、遺址、建築物和景觀正受到城市擴張、水電專案、海岸侵蝕和其他危險的威脅或破壞。
他們還承認，遺產，在很大程度上是第一次，已成為軍事行動的目標。一旦遺產地被確定為具有特定文化、信仰或歷史的特徵，這些地方就變得容易受到包括塔利班和伊斯蘭國組織在內的試圖摧毀這些身份的人的攻擊。
就在上週，伊拉克一座六世紀基督教修道院的被毀引起了全世界的關注。這只是伊斯蘭國組織自2014年開始摧毀的一長串遺址中的一個，並因2015年2月釋出的摩蘇爾博物館被毀的影片而引起了全世界的關注，那裡收藏著一些最重要的早期亞述雕塑。
摩蘇爾專案是在影片釋出一週後建立的，是歐洲數字文化遺產初始培訓網路（ITN-DCH）的博士生研究員Chance Coughenour和Matthew Vincent的創意。他們搜遍了網際網路，尋找雕塑和文物的照片，眾包遊客照片，並收集了曾參觀過博物館的美國軍事人員的照片。這些材料成為使用基本攝影測量法對被摧毀的文物進行數字化重建的基礎。這項技術使用同一物體的多個角度的照片來構建其3D模型。
巴米揚佛像雕塑的被毀促成了數字保護的早期成功：義大利特倫託的布魯諾·克勒基金會的Fabio Remondino博士使用了攝影測量法和其他技術對巴米揚大佛進行數字化重建。
這項工作正在擴充套件。扎馬尼專案來自開普敦大學，在過去的12年裡，它記錄了非洲最重要的文化和遺產建築、遺址和景觀。重要的是，它的資料是免費提供和訪問的。
位於南佛羅里達大學的新成立的虛擬化和應用空間技術中心的科學民主化專案也有類似的任務：透過使用數字視覺化和3D虛擬化來記錄、儲存和保護世界文化和自然遺產。與扎馬尼專案一樣，它將透過向全球社群提供數字資料和遺產資源來實現科學的民主化。
我們在南佛羅里達大學的專案正在使用3D成像來掃描世界各地的整個博物館藏品、考古遺址和古代景觀。遺址和藏品的選擇是基於它們的研究潛力和儲存需求。許多大學和研究中心，特別是在英國、義大利和西班牙，也開始出現具有類似任務的專案和實驗室。
新技術正在使這項工作變得更容易和更全面。無人駕駛飛行器正在改變我們以極高解析度記錄大型結構和景觀的能力。用於將照片拼接在一起以建立準確3D重建的新方法和軟體使得學生和公眾都可以負擔得起虛擬重建的建立。
然而，高解析度3D雷射掃描器的開發產生了最大的影響。該裝置將雷射束對準錶面，記錄反射光，並組裝成非常清晰的空間3D影像。結合所有這些，我們現在擁有了以數字方式儲存極端主義團體想要摧毀的東西的工具。
摧毀世界某些遺產的企圖產生了截然相反的效果：一個全新的研究和科學實踐領域，它改變了考古學、遺產、古生物學、博物館研究、建築學和其他一系列學科。
同樣重要的是，透過這些資料的數字化可用性來強調知識的民主化。現在，任何學生、學者或感興趣的個人都可以訪問世界上一些最重要的歷史和考古標本、建築物和城市。這些努力將我們的全球文化遺產帶給所有人，同時幫助確保我們在日益充滿敵意的世界中保護我們的遺產。
赫伯特·馬施納獲得了美國國家科學基金會、希茨基金會和南佛羅里達大學的資助。
本文最初發表於The Conversation。閱讀原始文章。