本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
你有沒有被告知不要玩食物？也許被告知這不禮貌或者不尊重餐桌上的其他人？
我有一個秘密要坦白：有時我會玩食物。
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我忍不住！在我的一生中，在科學課上或其他場合，我學到了一些東西，它們一直伴隨著我——我就是忍不住。下面概述了三個最嚴重的“罪魁禍首”。
酸奶張力裂隙
背景：作為一名構造地質學家，我花了很多時間盯著變形的岩石，試圖弄清楚它們是如何變成那樣的。隨著時間的推移，巨大的構造力、斷層的移動等等。現在看看下面的例子。你認為這些裂縫是如何在較深的砂岩中形成的，以便稍後可以用白色礦物填充？為什麼它們會像那樣成排排列？究竟是什麼可能導致了這種特徵的形成？
食物：一罐新鮮開封的酸奶（最好是原味且不含太多糖）。你剛剛剝開了容器的頂部，正盯著未受干擾的表面，就像新落的雪一樣誘人。你可能很想直接挖進去開始吃，但我的構造地質學教授告訴我，這種未受干擾的酸奶不僅僅是一種零食：它是一個微型實驗室。
玩食物：將你的拇指和食指放在酸奶容器的相對兩側，然後輕輕地向彼此擠壓，你可以創造出你自己的張力裂隙帶！它們可能沒有砂岩中的那麼漂亮，但它們肯定更容易製作。看看你的手指施加力的方向與裂縫張開的角度之間的角度——你可能會感到驚訝！
風天裡的冰淇淋
背景：天氣炎熱，你很幸運能吃到冰淇淋甜筒。一切都很順利。今天可能令人不舒服地炎熱，但冰淇淋正在幫助你感覺涼爽一點。突然，開始起風了。多麼美妙！風吹過你感覺比停滯的炎熱天氣好一點。但是等等，看起來你的冰淇淋現在融化的速度比你吃得還快！這是怎麼回事？你感覺到有風更涼爽，那麼為什麼你的冰淇淋現在到處都是？
食物：由於這個例子是關於冰淇淋的，你可能會驚訝於食物本身不是冰淇淋。由於這涉及到讓東西融化，使用冰淇淋的損失太大了。相反，這涉及到兩個冰塊。
玩食物：我通常在颳風的日子裡這樣做，方法是從我的玻璃杯中取出兩個冰塊，並將一個放在露天，另一個用玻璃杯或其他東西擋住風。對於下面的例子，我將兩個大致相同大小的冰塊放在配套的盤子上，並將它們放在客廳裡。一個能夠不受干擾地放置。另一個放置在約 4 英尺遠的地方，在設定為最高檔的風扇前面。對於不受干擾的冰塊，它周圍的空氣開始冷卻下來，在其與可能導致其融化的溫暖空氣之間形成屏障。但是風扇前的冰塊沒有這樣的機會。讓它暴露在恆定的室溫空氣流中，而沒有給它機會冷卻空氣，這意味著冰塊開始以明顯快於其對應物的速度融化。請參閱下面 2 分鐘和 6 分鐘時的比較。
扭轉測試椒鹽脆餅乾棒
背景：當工程師和材料科學家想要了解材料的特性時，他們會對其進行一系列測試。這些測試幫助工程師瞭解這些材料可以用於什麼——在建築物、車輛、電子產品等中。雖然這些測試通常在實驗室中使用專用裝置對鋼、鋁或鐵件進行，但沒有任何理由你不能測試其他材料——比如你的食物。
食物：我們家通常使用椒鹽脆餅乾條或較厚的椒鹽脆餅乾棒，但也可能適用於脆皮面包棒或任何其他長而脆的食物，你可以用手指將其扭轉到斷裂點。請注意，這需要一些練習。在多次嘗試建立一張值得拍照的樣品失敗後，我請來了我的丈夫——他是一名受過訓練的土木工程師——他會在吃掉每一根椒鹽脆餅乾之前強迫性地進行扭轉測試。每一根都是如此。
玩食物
握住椒鹽脆餅乾的兩端並扭轉，儘量不要彎曲或拉扯椒鹽脆餅乾。椒鹽脆餅乾和其他脆性材料很容易在張力下斷裂，所以如果你用力拉扯或彎曲它，椒鹽脆餅乾會以平坦的邊緣裂開。如果你只是扭轉長的椒鹽脆餅乾棒，椒鹽脆餅乾中的張力與椒鹽脆餅乾棒的方向成 45 度角。因此，裂縫會想要沿著螺旋線向下延伸到杆的長度。你可以從圖片中看到，如果你扭轉得恰到好處，裂縫會像螺旋一樣圍繞整個椒鹽脆餅乾旋轉，然後才會斷裂。
雖然我不建議你打斷正式的晚餐來講述你的冰塊融化的速度，但我承認我也知道玩食物可以提供資訊——而且，是的，很有趣。
圖片
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:En_echelon1.jpg
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