本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
“所以，你走威士忌路線？” 這是我的乞力馬扎羅山嚮導帕特里克在早餐時為旅行做後勤準備時問我的第一個問題之一。因為當時是早上，我覺得血腥瑪麗更合適。很快我意識到他不是在提供飲料——他是在確認我們要走的登山路線。
攀登乞力馬扎羅山有兩條主要路線——馬蘭古路線更短更直接。它也被認為是更容易的路線，因此被稱為可口可樂路線。馬切姆路線更陡峭，蜿蜒穿過整座山。由於其被認為更艱難，所以被稱為威士忌路線。我選擇了馬切姆路線；雖然它被認為更難，但包括額外的適應日等因素使其成功率更高。
在簽署了一些免責聲明後，我的雙腳準備好迎接乞力馬扎羅山的 19,340 英尺的高度。
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徒步旅行開始於茂密的熱帶雨林。在旅程大約兩個小時後，一場傾盆大雨襲擊了我們，讓我們徹底明白了為什麼這裡被稱為雨林。
到達我們當晚的營地後，我很高興瞭解所有關於烹飪的後勤工作。在乞力馬扎羅山上準備飯菜絕非易事。包括廚房水槽在內的一切——食物、裝置，以及其他任何需要的物品——都必須扛上去。此外，還要加上冷藏的挑戰，或者說是沒有冷藏的挑戰，以及在高海拔地區烹飪所需的額外時間。
這些挑戰導致了一些非常簡單的飯菜。早餐通常是粥、炒雞蛋和茶，午餐包括煮雞蛋、餅乾和果汁，晚餐是義大利麵或米飯和燉菜。此外，還有無限量的香蕉。香蕉、香蕉，還有更多的香蕉。我有沒有提到過有香蕉？
由於高海拔和食慾之間的關係，即使是頂級的菜餚在乞力馬扎羅山上也可能不那麼受歡迎。與吸食大麻和食慾增加之間的刻板印象相反，當涉及到山脈時，情況往往恰恰相反。儘管尚未完全瞭解，但食慾不振（稱為高山厭食症）是暴露於更高海拔的常見影響。具有諷刺意味的是，研究發現，在 3600 到 6000 米的海拔高度，能量攝入量會減少 17% 到 57%。這發生在最需要能量的時候。
體重減輕和在高海拔地區食慾不振也與急性高山病（AMS）有關。受 AMS 影響的人可能會出現厭食、噁心和嘔吐，導致食慾下降和食物攝入減少。儘管乙醯唑胺減輕 AMS 症狀的實際機制尚不清楚，但有些人會服用乙醯唑胺來預防或治療 AMS。
研究表明，補水和逐步適應環境也可以降低患 AMS 的機率，所以我選擇聽從建議，poli poli （慢慢地，慢慢地）行走並喝大量的水。而且肯定不缺水。儘管每天都保證說下雨只是一種反常現象，但接下來的每一天都下著陣雨，我開始懷疑帕特里克是登山向導還是追風者。
在接下來的幾天裡，形成了喝水、吃雞蛋、米飯和香蕉，以及在雨中 poli poli 行走的習慣。然而，從風景的角度來看，每一天都與前一天完全不同；乞力馬扎羅山是地球上唯一跨越五個不同生態區的環境之一。當我們到達登頂前的最後一站時，苔原環境與幾天前我們所在的熱帶雨林基地形成了鮮明的對比。巴拉夫小屋（“巴拉夫”在斯瓦希里語中意為冰）植被稀疏，風很大。我們本應休息幾個小時，但缺氧、緊張、強風和零下的溫度使得難以入睡。到了出發登頂的時候，我感到害怕了。
我大部分時間都在輪流穿兩套永遠都幹不了的衣服。知道天氣會很冷，我留了一套乾衣服準備登頂，但知道把我的幹襪子穿在溼透的靴子裡只會讓我的腳更冷。環顧我們的帳篷，我想出了一個帶扭結和繫帶的解決方案。我狼吞虎嚥地吃了一些混合堅果，然後在我的靴子裡襯上裝它們的袋子。
為了在日出時到達山頂，我們是在半夜開始攀登的。走著走著，月光如此明亮，幾乎不需要手電筒。很快，高海拔的影響開始顯現；缺氧使得你只能走幾步就不得不停下來喘口氣。我意識到為什麼這條路真的被稱為威士忌路線——因為走在這條路上，你會感覺自己喝了一瓶威士忌。頭暈目眩，無法走直線，每個人都跌跌撞撞，有些人吐了，昏了過去。
最終，我們到達了山頂
有時間看日出。不僅僅是缺氧會讓你屏住呼吸
上山需要五天時間，下山只需要一天半時間。下山的路太陡了，更像是滑雪，所以我們用登山杖在泥濘中滑行。這不是冰上的威士忌——這是一場泥石流！走下如此陡峭的路讓我腳痛和腫脹（後來導致失去了八個腳趾甲）。到達終點時，我拄著登山杖，緩慢地一瘸一拐地離開了乞力馬扎羅山，可能像一個試圖逃離養老院的老人。
一些威士忌鑑賞家認為，最好的體驗方式是在室溫下直接飲用，絕不加水稀釋。我的威士忌體驗絕對不是直接飲用或在室溫下飲用。而且我們甚至不要討論水。但如果再有機會體驗一次，我想我還是會選擇同樣的方式——加冰，加點扭結，然後追著風暴。
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攀登乞力馬扎羅山可能很難一次完成，但搬運工和導遊卻設法全年都在做。他們需要燃料來完成這項工作。烏加里，也稱為 posho 或 sembe，是整個東非地區的主食。這道菜由玉米粉和水混合而成的麵糰狀混合物組成，為導遊和搬運工提供了在世界上最高的獨立山峰上上下跑動的能量，併為肯亞馬拉松運動員提供了在幾乎任何地方跑步的能力。
烏加里
2 杯玉米粉
3 杯水
製備
將水煮沸。
慢慢加入玉米粉，不斷攪拌。
繼續攪拌和煮約 3 分鐘。posho 應該足夠厚實，可以拿起。完成後，烏加里傳統上用手吃，用來蘸燉菜或舀起肉、豆類和蔬菜。
圖片來源：馬克·範德奇斯，其餘由作者提供。