本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
如果您來自中西部，或海拔高度相當的地方，並且曾經去過山區旅行，那麼您可能熟悉呼吸似乎不存在的空氣的令人謙卑的體驗。
一個簡單的任務，例如爬山，可能會引起頭暈、噁心和呼吸急促。腿變得沉重而緩慢，肺部無用地拍打著起伏的肋骨。這並不愉快。
正因為如此，在最近一次去科羅拉多州滑雪的旅行之前，我希望我的身體為缺氧空氣做好準備。我推遲了增加心肺功能訓練，直到為時已晚，無法產生有意義的影響，所以我認為也許我吃的東西會有所幫助。
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憑藉我對生物能量學的十年大學新生理解，我推斷，在氧氣供應較少的情況下，我的肌肉將更多地依賴我的無氧糖酵解系統，該系統利用肌肉中以糖原形式儲存的碳水化合物，在沒有氧氣的情況下產生能量（應該注意的是，我們細胞的多種能量系統在一個連續統一體上工作，並且始終在嗡嗡作響，使用各種燃料產生能量，但是任何給定活動的持續時間和強度決定了這些能量系統中的哪一個在任何給定時間提供最大百分比的能量）。考慮到這一點，我計劃比平時吃更多的碳水化合物。在實踐中，我的食慾勝過了我的意圖，正如我們將看到的，這非常正常。
我的朋友戴夫和我第一天從雞蛋、培根（我們希望這是我們租住的房子最近的居住者留下的）開始，並在斜坡上打包了火雞三明治作為午餐。我們餓了就吃，想吃什麼就吃什麼。我沒有感覺到我吃的東西對我在山上的感覺或表現有多大影響，就像我的飲食影響我在家裡的體育活動一樣。我們有不錯的雪況，並且能夠在沒有太多不適的情況下努力推動自己，享受了一些滑雪後的啤酒，並且我在幾局卡坦島拓荒者遊戲中擊敗了戴夫（不要費心去核實最後一條）。總之，根據這個單一的樣本，碳水化合物（或缺乏碳水化合物）似乎無關緊要。
誠然，在我們最高的地點，我們只略高於 12,000 英尺。根據一位去過比這高得多地方的人，並且對高海拔地區的營養了解頗多的人的說法，我們在科羅拉多州的新陳代謝與在明尼蘇達州的新陳代謝並沒有太大不同。
羅伯特·“布朗尼”·舍恩（Robert “Brownie” Schoene，發音為 Shane-ey），醫學博士，是荒野醫學會的前任主席，並且是 1981 年美國醫學珠穆朗瑪峰考察隊（AMREE）的成員，這是同類考察隊中的第一個，致力於研究人類在極端海拔高度的生理機能。舍恩博士的角色之一是研究高海拔地區的營養、吸收不良和體重減輕。
（有關此主題的更多資訊，請閱讀萊拉·埃普萊特 2014 年關於高海拔地區體重減輕的帖子）。
“高地人和低地人的糖原儲備基本上是相同的。”舍恩在電話中告訴我。他說，從我的大腿和尼泊爾長大的人的大腿上取下的活組織檢查會顯示出相對相似的肌肉生理機能。這意味著一個人使用的燃料，以及因此一個人吃的食物，即使在極高海拔地區，也不是影響表現的主要因素。舍恩說，更重要的是食慾。
在1981 年 AMREE 的臨床記錄中，同事醫師弗蘭克·薩恩奎斯特醫學博士寫道，該團隊用“從美國帶來的大量、種類繁多的保鮮食品補充了當地種植的新鮮食品，包括罐裝火腿、金槍魚、蟹肉和鮭魚、早餐穀物、糖果、餅乾、乾果和肉類。”薩恩奎斯特寫道，該團隊避免了冷凍乾燥食品，因為之前的經驗告訴他們，冷凍乾燥食品“在高海拔地區令人不滿意且常常無味”。
“當我第一次到達[珠穆朗瑪峰]時，我沒什麼胃口，我正在尋找蛋白質和碳水化合物來吃，因為這些似乎更美味。”舍恩說。“然而，幾個星期後，我渴望任何東西。”在那些海拔高度，舍恩說，僅僅攝入足夠的食物就很重要，因為體重減輕，包括肌肉萎縮，似乎是不可避免的，無論身體活動水平如何。
（再次，我向您指出萊拉關於高海拔地區體重減輕的文章）
那麼我們這些凡人呢？對於我們這些凡人來說，僅僅攀登和/或滑下 12,000 英尺的山峰就能激發我們的內啡肽？
“在休閒海拔（8-12,000 英尺），您實際上不會更多地呼叫無氧系統，並且您在這些海拔高度的燃料利用率基本上是相同的。”舍恩說。“我建議您去到海拔高度時，吃您想吃的東西……當您滑雪或滑雪板時，您會在一天中休息，所以這真的沒關係……對於進行更長時間、多日徒步旅行的人來說，您必須更加周到，因為您必須攜帶所有食物，如果您不喜歡它，您就不會吃它。”
舍恩還強調，多喝水很重要，因為空氣乾燥、呼吸頻率加快以及自然利尿（排尿更多），即使在海拔低至 7-8,000 英尺（對他來說很低）的高度也是如此。
我問舍恩博士，他在登山探險中喜歡吃什麼。“辛辣香腸和肉丸。”他回答道。他接著解釋說，他實際上被委以重任，為 1981 年的 AMREE 之旅計劃膳食。
“我去了一家雜貨店，從我認為我們會想要的食物的標籤上記下了名稱和地址，並給這些公司寫信，詢問他們是否願意向探險隊捐款。幾乎是開玩笑，我給羅馬諾夫魚子醬的所有者寫了一封信。令人驚訝的是，他回信說：‘你可以要你想要的所有魚子醬！’”
我可以想象他的團隊在海拔 22,000 英尺的西南面上拿出罐子時的驚訝。當沒有多少空氣可以呼吸時，不妨吃得好一點。這讓我懷疑是否有辦法在不必爬到地球頂端的情況下獲得魚子醬捐贈。也許羅馬諾夫會贊助我的下一次滑雪之旅。這肯定會讓戴夫對我卡坦島拓荒者遊戲中擊敗他感覺更好……