本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
上個月，我收到一個問題（經許可轉載）
尊敬的邦漢博士：
我曾在2015年的《大眾科學》上看到過您的文章。
scientificamerican.com/food- matters/gmos-are-still-the- best-bet-for-feeding-the- world/ 我支援轉基因作物，並寫了一篇關於轉基因作物的科普文章。然而，這些問題是針對我提出的，我沒有太多資訊（也沒有精力再研究了，因為我現在有其他職責要做，這不是我的專業，對這個主題進行深入研究會佔用我的時間）來回答這些問題。我想也許您可以幫我回答這些問題，並提供相關的研究。如果您能提供幾篇相關的同行評審論文，我將不勝感激。
1) 我們能否從轉基因作物中收集更多種子用於下個季節？還是我們每次收穫都應該購買種子？
2) 世界糧食產量中有多少是由小家庭農場生產的？轉基因作物是否對生物多樣性構成威脅？如果是這樣，讓農民依賴購買種子（從公司）是一種解決方案嗎？
3) 這份報告的第4章基本上提到“對環境沒有明顯的威脅”。
23395/genetically-engineered- crops-experiences-and- prospects 這是與哪種產量方法進行比較？種植這些種子時使用的化學品和肥料有什麼影響？對生物多樣性有什麼影響？轉基因作物對土壤質量有什麼影響？
最美好的祝願，
- 比爾蓋坎·德德
在他有機會回覆之前，他設法自己回答了第一個問題。簡短版本：你不能從轉基因作物中收集種子用於下個季節，但是你也不能年復一年地為其他商業作物品種收集種子。
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……到 20 世紀 30 年代，商業雜交作物品種開始普及。當人們重新種植來自雜交種的第二代種子時，會得到品質較差的混合品種，因此農民最好每年購買新種子。玉米種植者尤其如此，他們在轉基因技術出現之前的大約半個世紀裡，基本上完全依賴雜交種。
關於問題 2。我不是專家，但我找到了這個網站，它似乎連結到可靠的來源。
世界上絕大多數農場是小型或非常小的農場。在全球範圍內，小於 1 公頃的農場佔所有農場的 72%，但僅控制所有農業用地的 8%。面積在 1 到 2 公頃之間的農場佔所有農場的 12%，控制著 4% 的土地。相比之下，世界上只有 1% 的農場大於 50 公頃，但它們控制著世界 65% 的農業用地
世界上有超過 5.7 億個農場。超過 90% 的農場由個人或家庭經營，主要依靠家庭勞動力。家庭農場佔據了世界農業用地的很大一部分，生產了世界約 80% 的糧食。
還值得注意的是，大規模農業生產的生產力（即每公頃土地產生的卡路里量）顯著提高，但在二氧化碳足跡等方面也更加昂貴。許多“小規模”或“家庭”農場可能相當大，並且經常使用包括轉基因作物在內的工業農業技術。這並非直接相關，但我上週也讀了《經濟學人》上的這篇文章，其中提到非洲的許多小農場是如何被在城市裡賺錢的人買走的——農業顯然是一項大生意。
對於其他問題，我們需要區分轉基因作物和工業化農業。大多數規模化生產的農民，即使是不使用轉基因作物的農民，也不會儲存種子來種植下一年，他們每年都購買種子。工業化農業，即使是有機非轉基因農業，也依賴於少量品種的單一栽培，這對生物多樣性構成威脅。
基因改造是一種工具，可以用於好的方面，也可以用於壞的方面。我認為它經常與工業化農業聯絡在一起，因為尋求在不考慮其他因素的情況下最大化利潤的農民會使用他們可以支配的任何工具，包括轉基因技術。但這並不意味著工具本身是壞事。
關於第三個問題，我真的不是專家，所以請對我說的話持保留態度。而且，我也沒讀過那本書。在我讀過的許多研究中，他們試圖透過比較相同的耕作技術+/-轉基因作物來進行直接比較。但是，與轉基因作物一起使用的技術型別與不使用轉基因作物的有機或生物動力過程不同。也就是說，如果你使用了所有的有機耕作方法，只是使用了轉基因作物，關鍵是兩者之間沒有區別。
在許多情況下，轉基因作物導致農藥和除草劑的使用量減少。所有關於草甘膦的抱怨，例如，都是將草甘膦與不使用除草劑或其他耕作技術進行比較。這不是公平的比較——這並不是說農民都使用有機耕作方法，然後草甘膦出現了並取代了它——草甘膦實際上比以前使用的毒性小得多，並且可以以低得多的量使用。許多農民生產大宗商品作物，利潤率很低——有機食品成本更高是有原因的。
更廣泛的研究開始關注土壤質量和生物多樣性等問題，但這是一個棘手的科學問題，而且你必須警惕人們將工業化的、不可持續的做法（恰好也使用轉基因作物）與有機或生物動力等不使用轉基因作物的做法進行比較。假設我們確定草甘膦準備就緒對一切都不利——那是對單一產品的譴責，而不是對整個轉基因作物的譴責。