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美國家庭可能正在享用上週節日大餐後剩下的火雞、火腿和雞肉。但對於一些義大利裔美國家庭來說，海鮮是蛋白質的首選。確切地說是七種不同的海鮮。在義大利南部的傳統“七魚宴”中，家庭會在聖誕節前夜享用至少七種不同的海鮮。
但是，雖然有些人上週吃了很多魚，但研究表明，魚並不是許多美國人購物清單上的首選。沒有這種食物，人們的心臟可能會不太健康。
根據2013年發表的一篇評論文章，大約69%的美國人被認為是通常的魚類消費者——這意味著他們在接受調查前一個月吃過一次魚。《2010年美國膳食指南》(DGA)估計，美國人平均每週吃3.5盎司海鮮，大約相當於半片熟鮭魚片。
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根據DGA的說法，人們應該吃雙倍的量——每週兩份4盎司的海鮮。根據美國國家海洋和大氣管理局的報告，儘管有這些建議，但美國人在2012年食用的海鮮量少於2011年。
研究表明，魚的攝入量與降低心臟事件（如心臟病發作）的死亡風險有關。例如，根據一項對13項研究進行的薈萃分析，每週至少吃一次魚可能會降低死於冠心病的風險。冠心病是指動脈中斑塊的積聚，可能導致心臟病發作。
人們認為海鮮有益於心臟，是因為omega-3脂肪酸EPA和DHA，或二十碳五烯酸和二十二碳六烯酸，它們在某些型別的魚中含量很高。具體而言，omega-3似乎可以降低導致心臟病的風險因素。研究人員認為它們最大的好處是減少心律失常，或可能導致心臟病發作的不規則心跳。這些營養素也被認為可以降低甘油三酯、血壓、心率和炎症。
透過海鮮獲取這些有益心臟健康的脂肪一直令人擔憂，因為某些型別的魚可能含有高水平的有毒甲基汞。然而，DGA認為，食用各種海鮮的健康益處超過了與甲基汞相關的風險，儘管他們確實為孕婦和兒童提供了特殊建議。幾種海鮮的omega-3含量高，甲基汞含量低，包括鮭魚、鯡魚、沙丁魚、鳳尾魚、太平洋牡蠣、鱒魚、大西洋鯖魚和太平洋鯖魚，但不包括國王鯖魚。
EPA和DHA也可以在魚油補充劑中找到，但大多數關於冠心病死亡的研究都著眼於食用魚類整體的好處，而不是單獨的EPA和DHA。除了omega-3之外，海鮮還含有維生素D、蛋白質和礦物質，這些物質可能促進心臟健康。
魚的經濟性和可獲得性等因素可能會使多吃海鮮成為一項挑戰，但如果您正在考慮在飲食中新增一些魚，本週可能是時候這樣做了。除了羽衣甘藍和黑眼豌豆外，有人建議魚是您迎接新年的方式之一。
其他參考文獻
Flock, M.R. & Kris-Etherton, P.M. (2011). 2010年美國膳食指南：對心血管疾病的影響。Current Atherosclerosis Reports。13(6), 499-507。doi:10.1007/s11883-011-0205-0 連結
Mozafarrian, D. & Wu, J.H. (2011). Omega-3脂肪酸和心血管疾病：對風險因素、分子途徑和臨床事件的影響。Journal of the American College of Cardiology. 58(20), 2047-2067。doi: 10.1016/j.jacc.2011.06.063。 連結