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昨天是土撥鼠日，但草原犬鼠日呢？
草原犬鼠——“西部的土撥鼠”——這些天可能需要一點關注。所有五個種類的草原犬鼠都在減少，它們的棲息地實際上已經消失，現在僅佔其歷史範圍的不到10%。僅在100年前，草原犬鼠還可以在從格蘭德河到蒙大拿州北部邊界的數百萬英畝土地上找到。
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草原犬鼠在整個西部經常被當作害蟲獵殺，但實際上是一種“關鍵”物種，有助於保持其整個生態系統的健康，根據野地球衛士組織的說法，該組織昨天釋出了其關於草原犬鼠健康狀況的年度報告卡，“來自洞穴的報告：草原犬鼠的預測。”
該報告對州和聯邦機構在保護草原犬鼠方面的表現進行評分。沒有A級——只有一個州，亞利桑那州——以及國家公園管理局獲得了高於平均水平的B級。具有諷刺意味的是，黑尾草原犬鼠（Cynomys ludovicianus）在2008年重新引入之前，在亞利桑那州已經滅絕了50年。
“我們的報告卡是公眾追究州和聯邦政府機構責任的工具，”野地球衛士組織的草原保護主任勞倫·麥凱恩說。“這些機構在法律上有義務保護我們的野生動物和棲息地，但在草原犬鼠方面，大多數機構都做得非常糟糕。”
該報告根據草原犬鼠保護計劃、棲息地保護、瘟疫監測（草原犬鼠攜帶鼠疫，甚至被發現攜帶猴痘）、毒藥的使用以及它們是否限制草原犬鼠的休閒射擊等因素對機構進行排名。
其餘的等級：堪薩斯州和內布拉斯加州獲得F級；八個州（科羅拉多州、蒙大拿州、新墨西哥州、北達科他州、南達科他州、得克薩斯州、猶他州和懷俄明州）和兩個聯邦機構（美國土地管理局和美國林務局）獲得D級；俄克拉荷馬州和美國魚類和野生動物管理局分別獲得C-級。
只有一種草原犬鼠，墨西哥草原犬鼠 (Cynomys mexicanus)，受到《瀕危物種法案》的保護；猶他草原犬鼠 (Cynomys parvidens) 被列為受威脅物種，除了它“在可預見的未來很可能成為瀕危物種”的 designation 之外，幾乎沒有提供任何保護。格氏草原犬鼠 (Cynomys gunnisoni) 去年幾乎獲得了保護地位，但為了其他未命名的“優先”物種而被忽略。魚類和野生動物管理局目前正在審查白尾草原犬鼠 (Cynomys leucurus) 和黑尾草原犬鼠的狀況，以檢視這兩個物種是否可能值得《瀕危物種法案》的保護。（奇怪的是，關於黑尾草原犬鼠擬議狀態審查的公眾意見於昨天，2月2日到期，與野地球衛士組織報告發布是同一天。）
圖片 © Marieke Kuijpers / StockXchng