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雖然它不會像廢除“不問，不說”政策那樣獲得同樣的媒體關注，但美國本週透過禁止致命的割鯊魚鰭行為，在環境保護方面邁出了重要一步。
週二透過的《鯊魚保護法案》禁止了這種備受爭議但利潤豐厚的捕魚行為：捕撈鯊魚，切掉它們的魚鰭，然後將仍然活著的生物丟回水中，讓它們緩慢而痛苦地溺水而亡。
魚翅因其在魚翅湯中的使用而備受珍視。由於猖獗的過度捕撈，全球許多鯊魚種群數量下降了 90% 或更多。
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美國實際上在 2000 年就禁止在大西洋和墨西哥灣割鯊魚鰭，但該法律的漏洞使得這種行為在太平洋地區得以繼續。新法律要求漁船在海上保留整條鯊魚的屍體，這項措施將有助於當局追蹤捕獲的鯊魚數量以及哪些船隻來自鯊魚保護規則較為寬鬆的國家。它還禁止任何在美國水域的船隻攜帶魚翅，除非魚翅仍然附著在鯊魚的身體上。
Oceana 組織的伊麗莎白·格里芬·威爾遜在週一該法案在參議院通過後的一份準備好的宣告中表示：“我們終於意識到，鯊魚活著比死了更有價值。雖然魚翅和其他鯊魚產品很有價值，但鯊魚在海洋生態系統中發揮的作用是無價的。美國已幫助為其他國家和國際管理組織樹立了高標準，供他們效仿。”
該法案醞釀已久。它最初於 2009 年 1 月 6 日提出，並在當年 3 月 2 日在眾議院獲得投票透過。由於參議員湯姆·科伯恩（共和黨，俄克拉荷馬州）要求這項 500 萬美元的法案自籌資金，這項法案在今年在參議院被推遲，這一目標是透過削減聯邦漁業資助計劃實現的。參議院最終在週一對其進行了投票，眾議院在週二再次投票。現在該法案正在等待奧巴馬總統的簽署。
圖片：美國國家海洋和大氣管理局的一名特工正在清點沒收的魚翅，圖片來源：維基百科