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美國沒有野生企鵝。但全球許多企鵝物種都處於危險之中——有些情況非常嚴重——而且所有種群都在快速下降。該怎麼辦，該怎麼辦？
去年 12 月，美國魚類和野生動物管理局 (FWS) 提議根據《瀕危物種法》(ESA) 保護七種企鵝。其中六種將被宣佈為“受威脅”物種，而第七種，非洲企鵝（Spheniscus demersus），將被列為“瀕危”物種。 此舉是在一場訴訟以及由此產生的法院命令之後做出的，目的是審查企鵝是否需要保護。
該提案仍在等待批准（根據法律，FWS 有一年時間對其提案採取行動），但與此同時，生物多樣性中心 (CBD) 已宣佈計劃提起另一項訴訟，以保護 12 月提案中未涵蓋的三種企鵝。
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這三種企鵝中的第一種，帝企鵝（Aptenodytes forsteri），是世界上最大的和最依賴冰的企鵝物種；自 1970 年代以來，其種群數量已下降近 50%。 與大多數同類一樣，帝企鵝在其整個棲息地面臨食物供應減少的問題。 FWS 拒絕了之前保護帝企鵝的請求，稱其認為種群數量穩定，並且目前的科學不支援預測進一步棲息地喪失的氣候模型。（重要的是要注意，這項決定是在布什政府執政期間做出的，而布什政府在一週前已明確表示，《瀕危物種法》不會被用於 регулировать 氣候變化。）
另外兩種企鵝，北方和南方跳巖企鵝（Eudyptes moseleyi 和 E. chrysocome），實際上已在 FWS 的 12 月提案中得到承認，但僅限於南方物種的少數種群。“南方跳巖企鵝在物種分佈範圍的某些區域是穩定和增加的，因此沒有理由列入名單，”FWS 公共事務專家塔瑪拉·沃德說。 CBD 不同意：“FWS 提議僅在其部分分佈範圍內列出[跳巖企鵝]，而忽略了其他地方的大幅下降，”CBD 高階律師凱西·西格爾說。
如果企鵝不住在美國或其領土上，為什麼要根據《瀕危物種法》保護它們？ “根據《瀕危物種法》列出企鵝將使該物種的進口或出口在沒有 ESA 許可證的情況下成為非法行為，”沃德說。“只有當某項活動具有保護益處時才會頒發此類許可證，並且希望列入名單可能有助於將國際注意力集中在該物種的保護需求上。” 此外，根據 CBD 的說法，列入名單還將要求聯邦機構確保美國政府開展、授權或資助的任何行動都不會危及受保護物種的持續生存。
圖片：南方跳巖企鵝（Eudyptes chrysocome），來自維基百科
