本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
如果馬達加斯加政府不立即採取行動保護它們，犁頭龜（Astrochelys yniphora）可能在短短兩年內在野外滅絕。
這是來自五個保護組織的嚴峻警告，正值政府代表在約翰內斯堡齊聚一堂，參加《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）締約方三年一次的會議。保護犁頭龜只是這個為期12天的活動議程中的眾多事項之一。
犁頭龜也被稱為昂哥諾卡龜，是地球上最稀有的龜類之一，這使得它們對那些將這種動物作為奢侈“寵物”收藏的收藏家來說更有價值。因此，對這些龜類的盜獵行為幾乎使其在其唯一的野生棲息地——馬達加斯加的巴利灣國家公園——滅絕。早在2013年，野生種群估計有 400 到 600 只。現在，保護組織警告說，種群數量已下降到不到 100 只成熟個體，而且盜獵程度已達到迄今為止的最高水平。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
所有這一切都在馬達加斯加當局的眼皮底下發生。因此，五個保護組織——野生動物保護協會、杜雷爾野生動物保護信託基金、龜類生存聯盟、龜類保護協會和全球野生動物保護協會——呼籲馬達加斯加政府最終開始執行其現有的反盜獵和反販運法律。“目前，這隻龜的命運取決於馬達加斯加政府，”龜類保護協會的野外保護專案主管彼得·保羅·範迪克在一份準備好的宣告中說。“保護主義者不能進入並充當警察、海關官員或機場的邊境檢查員。”
為什麼這次國際會議是提出這一問題的機會？該物種已被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄一，這意味著該條約的簽署國之間目前禁止所有國際龜類貿易。不過，這些組織表示，這是一個機會，可以引起人們對危機的關注，獲得世界的關注，並希望能夠激發馬達加斯加與走私龜類的國家之間的合作。
然而，最重要的是，他們想引起馬達加斯加的注意。“歸根結底，馬達加斯加必須抓住這些機會，控制這種貿易，”杜雷爾野生動物保護信託基金馬達加斯加專案主任理查德·劉易斯說。
馬達加斯加在保護這些龜類方面沒有取得多大成功也就不足為奇了。馬達加斯加是世界最貧窮的十個國家之一，並且在過去幾年中發生了動盪的政治動盪，所有這些似乎都沒有引起國際社會的太多關注。如果不是為了整個國家，而是至少為了其最稀有的特有物種之一，這種國際關注是否足以幫助扭轉局面？我想我們會在大約兩年內知道答案。
之前在滅絕倒計時中