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美國淡水龜正以不可持續的速度被捕撈，以滿足亞洲對龜肉的巨大需求，位於亞利桑那州圖森市的生物多樣性中心警告說。
本月早些時候，該組織請願美國八個州（阿肯色州、愛荷華州、肯塔基州、路易斯安那州、密蘇里州、俄亥俄州、南卡羅來納州和田納西州）禁止在所有公共和私人水域捕獵烏龜。與此同時，佛羅里達州魚類和野生動物保護委員會已提議自行禁止，並將於下個月的委員會會議上提交規則草案。該委員會最近估計，每週有3000磅的鱉從坦帕國際機場空運到亞洲的食品市場。
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根據CBD收集的資料，過去十年中，烏龜捕撈量急劇增加。例如，愛荷華州的捕撈者在2007年捕撈了235,000磅烏龜，比1987年捕撈的29,000磅增加了800%以上。在阿肯色州，2004年至2006年間捕撈了近600,000只烏龜。
雖然美國的一些淡水龜物種瀕臨滅絕，但由於許多物種在外行人看來非常相似，因此保護工作十分困難。 受愛荷華州和伊利諾伊州法律保護的鱷龜（Macrochelys temmickii）看起來幾乎與未瀕危的普通擬鱷龜（Chelydra serpentina）完全一樣。
那麼，從野外捕撈烏龜為什麼會成為問題呢？“因為淡水龜壽命長（有些可以活到150歲），生命後期才繁殖，且繁殖率和存活率低，因此它們非常容易受到過度捕撈，”CBD在一份宣告中表示。
禁止野生龜貿易會有幫助嗎？ 這種舉措的支持者以德克薩斯州為例。 該州在兩年前禁止了大多數烏龜捕撈，結果顯示，根據美國魚類和野生動物管理局的資料，《達拉斯晨報》報道，透過達拉斯/沃斯堡國際機場的亞洲出口量從2004年的122,610只烏龜降至2007年的僅8,882只。 德克薩斯州法律仍然允許從私人水域商業捕撈三種龜類。
