本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
國家荒野研究所已不復存在。它的網站已經消失，電話號碼已被斷開，其創始人已轉任極端保守派傳統基金會的高階顧問。
但是，部分為了試圖廢除《瀕危物種法案》而成立的組織的遺產仍然存在。早在 1997 年，國家荒野研究所就向美國魚類和野生動物管理局請願，要求將夏威夷鷹，或 ‘io(Buteo solitarius)，從《瀕危物種法案》中移除。該請願書從未實現其目標，但它像糟糕的恐怖電影殭屍一樣不斷從墳墓中爬出來。最新的復活發生在本週，最終可能成為一個非常漫長、非常奇怪的傳奇的最後一章。
歷史的轉折
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夏威夷特有的唯一鷹類‘io曾經生活在夏威夷群島的六個島嶼上。今天，它只能在夏威夷大島上找到。其數量最初下降的原因尚不清楚，但似乎與波利尼西亞人最初在夏威夷定居有關。
隨著西方人的到來，夏威夷鷹繼續遭受苦難，西方人帶來了伐木工人、牲畜、入侵物種和疾病。到 1967 年夏威夷鷹被列入瀕危物種名單時，即在最初的《瀕危物種保護法案》透過六個月後，該物種的種群數量估計僅為數百隻，活動範圍非常有限，僅限於該島的一小部分地區。
法律保護和數十年的恢復努力幫助了夏威夷鷹。2014 年，魚類和野生動物管理局估計種群數量接近 3,000 只——這個數字似乎自 1998 年以來一直保持穩定。隨著種群數量的增長，夏威夷鷹也擴大了活動範圍，現在幾乎遍佈該島 60% 的地區。
種群數量的增加是推動將其從名單中移除的重要因素。當管理局在 1984 年釋出其夏威夷鷹物種恢復計劃時，研究人員建議，2,000 只鳥的種群數量就足以考慮將該物種從“瀕危”降級為“受威脅”。他們寫道，由於夏威夷鷹“繁殖成功率高，天敵和人為干擾程度相對較低，並且沒有影響 ‘io’ 的環境汙染物，種群狀況似乎比以前認為的更安全。”
考慮到這一點，管理局本身在 1993 年首次提議將夏威夷鷹重新歸類為“受威脅”。最初的提議啟動了為期數年的會議、人口統計研究和審查。1997 年，為研究這種可能性而成立的工作組將問題退回管理局，稱簡單的種群數量不足以重新評估該物種的狀況，並建議還應考慮趨勢和其他威脅。
大約在同一時間，國家荒野研究所提交了將夏威夷鷹從名單中移除的請願書。管理局拒絕就該組織的請願書採取行動超過十年，理由是其他物種比該機構稀缺的資源更重要。
然後，在 2009 年，該機構正式提議不僅重新分類，而且將夏威夷鷹從瀕危物種名單中移除。該提議啟動了公眾評議期，《瀕危物種法案》規定的正常程式。這些意見產生了新的資訊，根據2014 年 2 月在《聯邦公報》上提交的檔案顯示，“由於城市化和外來植物物種入侵，棲息地呈負面趨勢”，但也確定了幾個正在進行的植樹造林專案將使夏威夷鷹受益。
續集
2014 年將夏威夷鷹從名單中移除的嘗試最終失敗了，但現在又捲土重來。今年五月，特朗普總統大規模的“統一議程”計劃中的放松管制措施再次提議將夏威夷鷹從名單中移除。該提議在一個月前，傳統基金會發布了一份報告，聲稱許多物種——包括夏威夷鷹——僅因所謂的“資料錯誤”而受到《瀕危物種法案》的保護。
那份傳統基金會報告的作者是誰？您猜對了：已解散的國家荒野研究所的聯合創始人羅伯特·戈登。
現在，魚類和野生動物管理局採取了進一步行動。本週，管理局宣佈了一項新計劃，考慮將夏威夷鷹從名單中移除。《聯邦公報》列表沒有引用該鳥類的新種群數量，但提到了幾項新的和正在進行的棲息地恢復工作，這些工作使該物種受益。新的公眾評議期將持續到 11 月 29 日。該機構正在徵集關於夏威夷鷹及其恢復或威脅的任何其他資訊，包括該鳥類的生態學、種群趨勢以及土地管理實踐的積極或消極影響，以及最近基拉韋厄火山爆發的任何潛在影響。
那麼接下來會發生什麼？這個故事已經持續了幾十年，夏威夷鷹的受保護地位已經超過了尋求將其移除的組織，即使沒有超過幕後推動者。這段歷史可能會重演，但由於這種鳥類現在也處於特朗普總統放松管制議程的十字準線之下，因此很難說這個漫長而奇怪的傳奇最終將如何結束。
這篇文章最初於 2018 年 10 月 31 日發表在The Revelator上。