本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
環保主義者警告說，特朗普總統的預算削減可能導致近200種夏威夷植物物種迅速滅絕。
植物學家瓊·M·吉岡說：“它們將在五到十年內消失殆盡，有些在一年內，有些甚至在一個月內就會滅絕。”
正如您在一個經常被稱為“世界滅絕之都”的地方所預期的那樣，夏威夷的許多植物已經極度瀕危，並且依賴直接干預措施才能長期生存。“我們的許多物種都非常稀有，以至於它們只剩下一個種群，面積不到四分之一英畝，”夏威夷植物滅絕預防計劃的全州經理吉岡說。“有些物種只剩下最後幾株個體。”
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總共有239種夏威夷植物物種現在野外種群數量為50株或更少。植物滅絕預防計劃的11人團隊保護著其中190個物種。該團隊每年僅以110萬美元的微薄預算運作，盡一切可能拯救它們，包括收集種子和插條進行繁殖，在野外重新種植新的種群，建造和維護圍欄以阻止入侵的豬和其他食草動物，甚至不惜手工為某些物種授粉。他們的旅程經常帶他們到島鏈最偏遠的地區，包括陡峭的懸崖和可能從未被其他人眼看到過的地方。他們在此過程中發現了十幾個新物種。
吉岡說：“如果沒有這個計劃，就不會有任何這些分類式的緊急行動。因此，一頭野豬摧毀整個物種的可能性是一個非常真實的威脅，也是我們每天都在經歷的威脅。”
該計劃約70%的預算來自美國魚類和野生動物管理局透過合作瀕危物種保護基金提供的贈款，該基金為各州和地區提供保護資金。這項全國性基金最初提議削減64%，但在幾周前剛剛透過的2018年聯邦預算中勉強倖存下來。
吉岡說：“現在我們希望夏威夷今年能夠獲得其在合作瀕危物種保護基金中的份額，但這取決於該州決定將這些資金分配給哪些專案。”
但保護基金的未來仍然不確定，因為特朗普和內政部長津克已提議在2019年預算中完全取消該基金。吉岡說：“我們是否能在2019財年獲得資金，目前尚無人知曉。”該計劃是夏威夷大學太平洋合作研究部門的一個專案，已經啟動了一項緊急籌款活動，以幫助籌集48萬美元——足以彌補可能出現的任何資金缺口。
吉岡說，這項活動已經幫助提高了人們對夏威夷本土物種困境的更廣泛認識，其中大多數物種在世界其他任何地方都不存在。她說：“很多人不知道我們的滅絕危機是如此嚴重。” 事實上，自從歐洲人到達這些島嶼以來，至少有110種夏威夷植物物種已經滅絕，還有35種鳥類、幾種魚類、數十種昆蟲和數百種蝸牛。
這可能僅僅是個開始。今天，超過500種夏威夷物種被認為是瀕危物種。吉岡說：“我們只是太平洋中部的一個小點，但我們有很多瀕危物種。”
島嶼上最大的威脅之一是引進的野味和農業動物，它們已經變得野生，包括豬、山羊、鹿和牛。吉岡說：“每個島嶼都有其自身的一系列有蹄類動物問題。” 同時，野貓吃掉夏威夷的鳥類，入侵的蚊子攜帶新的疾病，入侵的植物扼殺了本土物種的棲息地。
許多這些問題相互疊加。隨著植物開始消失，它們的傳粉者也隨之消失。反過來，這導致更多的植物消失，為本土鳥類留下更少的水果，它們的種群數量下降，因此它們將種子帶到新地方的機會減少，進一步削弱了植物種群。“你會有這些連鎖反應，”吉岡說。
最重要的是，氣候變化正在成為一種新興的威脅。該計劃已經在預測，如果低地棲息地變得太熱，就需要調整瀕危物種的種植地點。“我們可能不得不將植物遷移到海拔較高、氣候稍涼爽的地區，我們可能會失去已經位於低海拔地區的自然群落，”她說，並補充說，“我們想象，透過氣候變化，我們將不幸地看到物種逐漸消失，因為那裡根本不會有適合它們生存的棲息地。”
植物滅絕預防計劃實際上在夏威夷對抗這一系列問題方面擁有最好的記錄，吉岡說，她為他們自15年前開始以來沒有失去一個物種而感到自豪。她將此歸功於她團隊中敬業的植物學家和州內各地的園藝合作伙伴，他們不知疲倦地工作，將幾個物種從滅絕的邊緣拉了回來。
吉岡說：“我認為，如果你問我們每一位PEPPers——我們就是這樣稱呼自己的——他們都會說，他們有責任保護這些植物，因為它們是構成夏威夷的一部分。它們在人類踏上這片土地之前就已經存在了。我們認為，如果你在這裡，如果你熱愛夏威夷，如果你關心你的遺產，那麼每個人都應該感到有責任，因為它們在我們之前就存在了。就像我們保護和照顧我們的kupuna，我們的長者一樣，我們需要照顧這片土地。”
無論短期或長期資金如何，吉岡說她和她的團隊仍然致力於保護這種自然遺產。她說：“這就是為什麼我可以真實地說，他們每天都在那裡——用鮮血、汗水和眼淚——來保護我們所有人的遺產。這是讓我們前進的動力。”
這篇文章 最初於2018年4月6日發表在 The Revelator 上