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“軟黃金”——這是盜獵者對藏羚羊（也稱為藏羚，學名Pantholops hodgsonii）柔軟的絨毛的稱呼。這種皮毛被編織成紗線，製成名為沙圖什的奢華披肩，售價在 4,000 美元到 40,000 美元之間。所有這些交易都是非法的。
沙圖什的高價格伴隨著同樣高昂的代價：每製作一條披肩，就有三到五隻藏羚羊喪生。
對這些奢華披肩的巨大需求幾乎使藏羚羊滅絕。它們的數量從 20 世紀初的近一百萬只銳減到 2000 年的約 70,000 只。
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但那一年也是廣泛的保護措施開始生效的時候。藏羚羊的主要棲息地羌塘自然保護區在那一年成為國家級保護區。控制著青藏高原的中國派遣巡邏員保護藏羚（在一個面積超過 334,000 平方公里的公園裡，這不是一件容易的任務）。總部位於紐約的野生生物保護學會資助了一個警衛站，並推動根據美國《瀕危物種法案》保護該物種，該法案禁止在美國州際銷售沙圖什。
保護措施奏效了。今天，根據中國環境保護部和中國科學院的聯合報告，大約有 20 萬隻藏羚羊在青藏高原上漫步。中國表示，這個數量足以確保藏羚羊不再處於危險之中。上週，藏羚羊從中國的瀕危物種名單中移除。
這種驚人的復甦並不意味著藏羚羊已經脫離險境。盜獵仍然發生，儘管在西藏很少見。《新華社》報道稱，過去五年，自然保護區內調查了 346 起盜獵案件。可能還有更多：巡邏隊的每位成員平均需要巡邏 500 平方公里的區域，因此很難記錄每一次盜獵事件。
中國境外的情況更糟。藏羚羊在印度以及巴基斯坦管理的阿扎德克什米爾地區也有少量存在。在每個國家，盜獵仍然猖獗。2014 年《衛報》的一項調查報道稱，在巴基斯坦，“在豪華婚禮和高階場所的晚宴派對上，沙圖什披肩隨處可見，披在許多紗麗和卡米茲長衫上”。上個月，新德里一名男子因非法持有五條沙圖什披肩而被判刑。在英國、美國和其他國家也報告了查獲和逮捕事件。
藏羚羊在中國的復甦，雖然非常顯著且值得稱讚，但並沒有改變中國瀕危物種名單以外的太多情況。該物種仍然受到《瀕危野生動植物種國際貿易公約》以及美國、印度、巴基斯坦和其他國家的法律保護。這種情況可能不會很快改變——除非沙圖什突然再次流行起來。
不過，就目前而言，讓我們慶祝這場勝利——並讓沙圖什披肩遠離市場。
照片：菲利普·斯克萊特於 1894 年繪製的畫作。公共領域