本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
在英國滅絕 30 年後，一種名為臭 hawk's-beard (Crepis foetida) 的稀有植物已重返其故土。 成功的重新引入可以為其他現存物種的重新引入提供借鑑。
臭 hawk's-beard 以其苦杏仁氣味而聞名，在英國一直不常見。 人類發展進一步縮小了其棲息地，該植物於 1980 年在肯特郡鄧傑內斯最後一片棲息地消失。
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從那時起，英國自然英格蘭、皇家鳥類保護協會 (RSPB) 和皇家霍洛威學院等組織發起了一些專案，試圖利用植物死亡前收集的種子重新引入該植物。 最初的重新引入專案失敗或成功有限，但它們提供了足夠的資訊來幫助最新的成功努力。 現在，在 Rye Harbour 自然保護區，至少有 1000 株植物茁壯成長，而四年前那裡只有 10 株植物。
讓兔子遠離植物被證明是成功重新引入的最重要因素之一。 RSPB 生物多樣性專案官員簡·西爾斯表示，從歷史上看，兔子種群可能在某些地區受到捕食者或現代不再存在的因素的抑制。
失敗的重新引入嘗試也讓專案團隊找到了臭 hawk's-beard 生存所需的最佳因素。 “我們現在對這種植物的生態需求有了更好的瞭解，”斯皮爾斯說。 這些包括理想的土壤和天氣條件，研究人員正在瞭解包括氣候變化在內的其他因素如何使該植物容易受到捕食性蝸牛和蛞蝓的侵害。
臭 hawk's-beard 在歐洲其他幾個地區仍然存在，但所有棲息地的種群似乎都在減少。 斯皮爾斯說：“它似乎在西北歐大陸其他地方也表現出與我們在英國看到的情況相同的衰退趨勢，在英國，它在滅絕之前被限制在孤立的種群中。” 特別是，該植物的分佈範圍在荷蘭和比利時以及可能在法國也急劇縮小。
根據斯皮爾斯及其專案合作伙伴——保護顧問布萊恩·班克斯和皇家霍洛威學院植物學講師布萊恩·費裡的說法，透過重新引入臭 hawk's-beard 獲得的理解可能適用於英國其他面臨棲息地喪失的稀有物種。 “已經吸取的一個有趣的教訓是，生命是複雜的，看似有益的變化並不總能產生預期的結果，”斯皮爾斯說。 “對於一種南歐植物，您可能會期望趨向溫和的條件是有利的，但情況似乎並非總是如此。”
該專案的工作已獲得英國自然英格蘭和 RSPB 的資助，Rye Harbour 自然保護區支付了該地點的防兔圍欄費用。 整個專案的預算非常少——每年在 1,000 英鎊到 2,000 英鎊（1,600 美元到 3,200 美元）之間——用於資助生態研究、幼苗培育和監測其生存狀況。 “大部分工作都是以非商業價格進行的，並透過主要合作伙伴的良好意願完成的，”斯皮爾斯說。 “關鍵要素是奉獻精神和耐心。”
圖片：臭 hawk's-beard，© Franklyn Perring, BSBI，透過英國生物多樣性行動計劃