本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
近幾周，包括北美洲最小的兔子和一種可能已經在野外滅絕的植物在內的多種稀有和受威脅物種被拒絕列入《瀕危物種法案》(ESA)的保護範圍。
美國魚類和野生動物管理局 (FWS) 負責最終決定哪些物種獲得保護地位，該機構裁定，其中一些物種值得保護，但不如其他優先順序更高的物種。FWS 還表示，目前缺乏資金將其中一些物種新增到瀕危物種名單中。
最近被拒絕的物種是薩克拉門託裂尾魚 (Pogonichthys macrolepidotus)，這是一種䱵魚，從 1999 年到 2003 年被列為 ESA 威脅物種，之後在加利福尼亞州聖路易斯和三角洲-門多塔水務局提起訴訟後被移除。在生物多樣性中心 (CBD) 提起另一起訴訟促使進行了七年的額外審查後，FWS 於週二裁定，裂尾魚不值得 ESA 保護，並表示“雖然多年來棲息地喪失已經發生，但現有資料未能顯示裂尾魚長期顯著減少”。裂尾魚可能是該地區最豐富的魚類之一，但僅在洪水年份，而加利福尼亞州最近沒有經歷過洪水。 CBD 表示，它將挑戰這一最新決定。
關於支援科學新聞業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
另一種微小物種，侏儒兔 (Brachylagus idahoensis) 於 9 月 29 日被拒絕 ESA 保護。該決定影響了兔子在加利福尼亞州、內華達州、俄勒岡州、愛達荷州、猶他州、懷俄明州和蒙大拿州不斷減少的種群；華盛頓州的種群於 2003 年受到 ESA 的保護。北美洲最小的兔子，成年後體重不到一磅。不斷縮小的基因庫使這些動物容易受到感染。
幾天前，FWS 承認甘尼遜艾草雞 (Centrocercus minimus) 值得保護，但該機構缺乏資金這樣做。艾草雞已經失去了 90% 的自然棲息地（可能是由於石油和天然氣開發專案），現在只能在科羅拉多州和猶他州找到。 FWS 現場主管 Al Pfister 告訴科羅拉多州的TheWatch報紙，為艾草雞提出重要棲息地的進一步步驟可能會在 2011 或 2012 財年到來。美國農業部和內政部宣佈了一項保護相關物種棲息地的計劃，即大艾草雞 (C. urophasianus)，於 4 月在西部 11 個州進行。
在其他地方，一種僅以其學名 Agave eggersiana 聞名的稀有植物，可能實際上已在野外滅絕，但在獲得保護資金之前，其受保護地位被拒絕。該植物僅在美國維爾京群島的聖克羅伊島發現，那裡的大部分適宜棲息地計劃用於住宅開發。
在相關新聞中，FWS 贏得了一起法庭案件，這將允許它將亞利桑那州的禿鷹 (Haliaeetus leucocephalus) 從瀕危物種名單中移除。該國其他地區的禿鷹已於 2007 年 6 月從名單中移除，儘管它們仍然受到其他聯邦和州法律的保護。
照片：侏儒兔，作者：H. Ulmschneider（美國土地管理局）和 R. Dixon（愛達荷州魚類和獵物管理局）。由美國魚類和野生動物管理局提供