本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
偷獵和棲息地喪失導致西伯利亞虎 (Panthera tigris altaica) 的種群在過去 12 年中下降了多達 40%，根據野生生物保護學會 (WCS) 的一份新報告。
西伯利亞虎也被稱為阿穆爾虎，是現存六個老虎物種中體型最大的。在 20 世紀初幾乎被獵殺至滅絕後，該物種於 1947 年受到蘇聯的法律保護。當時，世界上僅剩下 20 只西伯利亞虎。六十年後，由於嚴格的保護和保護工作，野生西伯利亞虎種群估計約為 500 只。（另有 400 多隻老虎生活在圈養環境中。）
但 WCS 的這份新報告估計，目前野外僅有 300 只西伯利亞虎，比幾年前認為的少了 200 只。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保未來能夠繼續釋出關於塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的報道。
WCS 是如何得出這個數字的？年度老虎數量統計在 16 個監測點進行，這些監測點分佈在 23,550 平方公里的區域內，據瞭解，該區域約佔俄羅斯老虎棲息地的 15% 至 18%。今年的調查僅統計到 56 只老虎，比 12 年平均數量 95 只下降了 41%。WCS 將這一降幅推算到所有西伯利亞虎種群，得出了他們對野生老虎數量的新估計：300 只。
WCS 承認嚴酷的冬季可能使老虎更難遷徙，也更難被統計到，但他們也指出“老虎數量持續四年下降的趨勢”，以支援在主要監測點收集的證據。
WCS 亞洲專案主管科林·普爾在一份準備好的宣告中表示：“雖然結果在短期內確實是壞訊息，但我們認為西伯利亞虎的總體前景仍然是積極的。” “拯救西伯利亞虎的意願非常強烈。我們只需要將這種意願轉化為行動。”
就在幾周前，俄羅斯宣佈了一項計劃，旨在籌集高達 10 億美元（透過尚未確定的手段）來支援所有老虎物種的保護。俄羅斯聯邦自然資源部和世界自然基金會當地分會於 11 月 11 日詳細介紹了該計劃，旨在將世界老虎總數從 3,200 只增加一倍以上，達到 6,500 只。
世界自然基金會俄羅斯分會估計，每年仍有 30 至 50 只西伯利亞虎被偷獵者殺害，他們出售虎皮和身體部位，用於傳統亞洲醫學，作為治療各種疾病的藥物。世界自然基金會俄羅斯分會的謝爾蓋·阿拉米列夫告訴美聯社，中國偷獵者經常將塗有脂肪的爆炸物綁在樹上。老虎吃掉誘餌，然後在炸彈在它們嘴裡爆炸時死亡。
圖片：“露特卡”，一隻在俄羅斯拍攝的西伯利亞虎。照片由 Dale Miquelle/野生生物保護學會 拍攝