本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
像很多人一樣，我也是一個收藏家。我花費大量空閒時間追蹤稀有的漫畫書、絕版小說、納瓦霍陶器和獨特的藝術品。我甚至嘗試過集郵，但儘管它在短時間內很有趣，我還是沒有找到那種感覺。
也許我做錯了。你看，我的小郵票收藏非常隨意。我有來自世界各地的郵票，但它們是隨意收集的，沒有經過深思熟慮或計劃。另一方面，一個主題可能不僅能更強烈地吸引我的注意力，而且實際上可能對世界有所幫助。
這是印度皮昌迪庫拉姆生物資源中心首席研究員 M. 埃裡克·拉馬努賈姆在一篇精彩的新論文中提出的觀點，該論文於上個月發表在《受威脅類群雜誌》上。
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你看，拉馬努賈姆是一位研究印度雕鴞（Bubo bengalensis）的研究人員。他也是一位集郵家，這是指收集稀有郵票的人。
郵票是拉馬努賈姆的兩個愛好碰撞的地方。他沒有一個無主題、容易被忽視的收藏。他多年來收集的郵票都描繪了來自世界各地的貓頭鷹。
它們的影像和故事幾乎出現在拉馬努賈姆論文的每一頁上。有一張來自巴布亞紐幾內亞的郵票，用令人難忘的眼睛描繪了澳洲斑點鴞（Tyto tenebricosa）。 一張來自辛巴威的郵票向我們展示了神秘的非洲角鴞（Otus senegalensis）的形象。另一張來自坦尚尼亞的郵票紀念了紐西蘭已滅絕的南島笑鴞（Sceloglaux albifacies albifacies）。 一隻毛腿漁鴞（Bubo blakistoni）棲息在日本郵票上一棵覆蓋著雪的樹上。 一整套系列展示了納米比亞的貓頭鷹。
當然，像這樣的科學論文並不是集郵家分享他們收藏的唯一機會。正如論文指出的那樣，集郵家可以加入集郵協會，展示甚至參加比賽展示他們的郵票。許多收藏家都有獨特的興趣領域——拉馬努賈姆說他是為數不多的貓頭鷹郵票收藏家之一——因此展示它們會引起人們的注意，甚至可能獲得獎勵。
展覽也可能激發更廣泛的資訊。正如他所寫，從收藏中獲得的滿足感——特別是像他這樣的以貓頭鷹為主題的收藏——可能來自於“它對那些觀看和欣賞收藏品的人的影響”。他沒有提到他自己的收藏是否產生了這種特殊的影響，但他引用了一位來自加拿大的名叫傑西·謝弗里爾的16歲集郵家，他自己以貓頭鷹為主題的收藏展覽“獲得了美國集郵展覽協會頒發的2013年‘青年冠軍中的冠軍大獎’”。（您可以在這裡檢視謝弗里爾的收藏和他關於每張郵票的註釋。）
我不知道有多少人在閱讀這篇論文後會突然成為集郵家，但我可以說拉馬努賈姆的收藏為教育和啟迪提供了絕佳的機會。 他論文中插圖的標題不僅使郵票栩栩如生，而且也使貓頭鷹栩栩如生。
拉馬努賈姆寫道，集郵可能會耗費大量資金，但成功的展覽所帶來的情感滿足感有助於抵消這種成本。當人們閱讀集郵家收藏中的郵票時，也可能會啟發他們更多地瞭解他們所描繪的生物。這會使他們成為自然保護主義者嗎？當然，這很難說，但這肯定不會有什麼壞處。
此前在滅絕倒計時中