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在蘇格蘭皇家動物學會的高地野生動物園裡，誕生了四隻非常可愛且至關重要的小貓。
這些小貓可不一般。它們是蘇格蘭野貓（Felis silvestris grampia），地球上最稀有的貓科動物亞種之一。這些野貓——也被稱為高地虎——由於棲息地喪失、農民和獵鳥人的迫害以及與野貓和家貓（F. catus）的雜交，幾乎滅絕。今天，野外僅存數百隻這種極度瀕危的虎斑貓，其中許多貓現在都帶有雜交基因。
這就是高地野生動物園發揮作用的地方。作為蘇格蘭野貓行動倡議的一部分，該動物園在過去的幾年裡一直在幫助圈養繁殖這些稀有動物。新出生的小貓——一窩三隻，第二窩一隻——代表了這項努力的最新勝利。
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小貓們大約在兩個月前出生，但上週才首次公開亮相。
加上這四隻新生的小貓，高地野生動物園的成年野貓現在已經繁殖了總共21只後代，其中19只仍然存活。一隻小貓在發現其肝臟有先天缺陷後死亡，而另一隻在轉移到另一個設施後死亡。其他幾隻貓已成功轉移，作為在其他地點建立繁殖種群並最大限度地減少每個地點的近親繁殖的嘗試的一部分。最終，蘇格蘭野貓行動希望開始將這些圈養繁殖的動物釋放到野外。
RZSS無法確認新生小貓的遺傳狀態，但之前的報告表明，它們收藏的所有野貓都至少帶有一些雜交基因。儘管如此，它們仍然是當今最純種的野貓，因此它們代表了阻止該物種滅絕的最大希望。這四隻新生的小貓是朝著我們希望最終能夠實現恢復的緩慢攀登中邁出的最新一步。
此前在“滅絕倒計時”中