本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
今年已經是紐西蘭普卡哈山布魯斯國家野生動物中心瀕危北方棕色奇異鳥 (Apteryx mantelli) 迄今為止最成功的繁殖季節，現在管理該專案的管理員又多了一個慶祝的理由：5月1日，一隻極其罕見的全白奇異鳥誕生了。
這隻鳥被當地毛利部落的長老命名為馬努庫拉，它不是白化病。它只是有白色的羽毛。
普卡哈山布魯斯主席鮑勃·弗朗西斯在一份準備好的宣告中說：“據我們所知，這是第一隻在圈養條件下孵化的全白雛鳥。” 小屏障島上的奇異鳥種群（這隻雛鳥的父母今年早些時候來自那裡）“有帶有白色斑紋的鳥類和一些白色奇異鳥，但這仍然是一個很大的驚喜。” 沒有白色奇異鳥被帶到普卡哈，但它的父母可能攜帶了白色羽毛的基因。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的故事。
根據2009年的一項調查，紐西蘭特有的所有五種奇異鳥物種（均屬於瀕危或極度瀕危物種）的數量每年至少減少6%，這主要是由於歐洲鼬（Mustela erminea）的捕食。 北島棕色奇異鳥實際上是最健康的奇異鳥物種，數量約為35,000只。 其他物種，如羅威奇異鳥（以前稱為奧卡里託棕色奇異鳥）（Apteryx rowi），數量已降至僅幾百只。
毛利部落的長老們將馬努庫拉的出生譽為 tohu，即新開始的象徵。 這隻雛鳥的名字大致翻譯為“酋長地位”。
像育種計劃中出生的所有雛鳥一樣，馬努庫拉將在最初一到兩個月進行人工餵養，然後在圈養條件下再飼養四到六個月。 當雛鳥長大到足以自食其力時，它們將被釋放到 940 公頃的保護區，儘管馬努庫拉可能在其中，也可能不在其中。 紐西蘭環保部地區經理克里斯·萊斯特說：“一隻白色奇異鳥可能真的很顯眼，使其更容易受到攻擊。” “我們希望確保儘可能多的人有機會看到它，並確保我們儘可能地保證它的安全。”
總而言之，本季保護區共誕生了 14 只奇異鳥，是自 2003 年育種計劃開始以來的最高數量。 與過去幾年相比，這是一個顯著的增長：2005 年至 2010 年間僅孵化了 10 只雛鳥。 受精卵是從保護區的森林中收集的，並在奇異鳥苗圃中孵化。
馬努庫拉 - 小白奇異鳥。 來自 Mike Heydon 在 Vimeo。
照片由紐西蘭環保部提供