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根據英國巴斯市的Nature Alert有限公司和印度尼西亞雅加達的猩猩保護中心 (COP) 的一份新報告 (pdf)顯示，過去10年中，超過20,000只猩猩被偷獵、被伐木工人殺死或被賣入非法寵物貿易，該報告稱，印度尼西亞沒有人因這些利潤豐厚的罪行而被起訴。
IUCN瀕危物種紅色名錄目前估計，瀕危的婆羅洲猩猩（Pongo pygmaeus）的數量少於50,000只，只有60年前的一半。婆羅洲猩猩的近親，極度瀕危的蘇門答臘猩猩（P. abelii）的估計數量僅為7,300只，在過去75年中下降了80%。
根據《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES），國際猩猩貿易是被禁止的，猩猩在印度尼西亞受到保護，在那裡，殺死、捕捉、運輸甚至傷害這些稀有猿類都是非法的。
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然而，殺戮仍在繼續。“問題是，法律從未得到執行，主要是因為林業部從未對認真的野生動物或棲息地保護表現出任何興趣，” Nature Alert主任Sean Whyte說。
至於為什麼這麼多猩猩被殺，基本上可以歸結為一個詞：貪婪。並非猩猩本身具有商業價值。相反，是它們賴以生存的土地，這些土地被燒燬，以便為大規模（且通常是非法的）棕櫚油種植園騰出空間。棕櫚油是許多加工食品中的常見成分。世界上約90%的棕櫚油來自印度尼西亞和馬來西亞。
紐約市猩猩外展組織的主任Richard Zimmerman說：“印度尼西亞的森林正以每分鐘相當於六個足球場的速度被破壞。”該組織幫助為COP籌集資金，並資助了這份新報告。“當你今天飛越婆羅洲時，你所看到的只是一英里又一英里的棕櫚油種植園，而幾年前你還會看到原始的熱帶雨林。森林已經完全消失了。而生活在其中的每一種生物都被屠殺了。”
當森林被清理時，成年猩猩經常被槍殺，但在此之前，它們會受到其他虐待。“這些和平、有知覺的生物遭到毆打、燒傷、殘害、折磨，甚至經常被吃掉。幼崽從垂死的母親身上被撕下來，以便在黑市上作為非法寵物出售給富裕家庭，這些家庭將它們視為自己權力和聲望的象徵。這種情況已經被反覆記錄下來，” Zimmerman說。
他說，棕櫚油種植園“綿延數英里”。更糟糕的是，“這是一種破壞土壤的單一作物。當對該地區進行衛星影像拍攝時，你會看到森林被毀後的焦土。”
COP主任Hardi Baktiantoro用以下準備好的宣告將此置於背景之下：“棕櫚油產業必須是世界上最糟糕的，甚至可能是最糟糕的，環境破壞性產業之一。”
Nature Alert和COP呼籲印度尼西亞政府開始執行其現有法律，並停止在猩猩居住地區頒發新的伐木或棕櫚油種植園許可證。
在印度尼西亞採取行動之前，所有三個團體都表示，世界各地的人們可以透過不購買含有棕櫚油的產品，並要求零售商不要銷售這些產品來提供幫助。“消費者擁有真正的力量，只要他們願意使用它，” Whyte說。“尤其是在美國，我們需要更多的人開始質疑他們的零售商。在歐洲，這已經取得了成功，上週在紐西蘭，吉百利已經承諾從他們的巧克力中去除棕櫚油。”
“意識是第一位的，尤其是在這個國家，” Zimmerman說。“很多人不知道棕櫚油是什麼，它來自哪裡，或者為什麼它是個問題。”
圖片：死猩猩被從棕櫚油種植園抬走，由猩猩保護中心提供。