本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
螢火蟲正在消失嗎？沒有人能肯定，但根據傳聞證據，螢火蟲（又名閃電蟲）的數量似乎正在減少，每年夏天看到的都越來越少。不幸的是，這種生物發光昆蟲長期以來在後院和露營地非常普遍，幾乎沒有人費心去研究它們。現在，波士頓科學博物館希望幫助查明美國和加拿大的數十種北美螢火蟲物種中是否有任何物種處於危險之中。
該博物館與塔夫茨大學和菲奇堡州立大學的研究人員一起，正在開展螢火蟲觀察專案，這是一個為期10年的專案（目前即將完成第三年），志願者（例如親愛的讀者您）可以在自家後院觀察螢火蟲，並將資料上傳到網站，科學家可以在網站上使用這些資料來研究種群趨勢。（順便說一句，不僅僅是科學家，前三年的完整資料集已線上提供給所有人，因此任何人都可以自由訪問並檢查研究結果。）
該專案已經取得了一些令人驚訝的結果，例如在落基山脈以西發現的螢火蟲，遠遠超出了它們預期的棲息地。“這意味著什麼？”博物館教育副總裁保羅·方丹在接受加拿大媒體網站CTV.ca採訪時問道。“這是否是需要進一步研究的事情？我們希望人們對此感到好奇，走到戶外，更仔細地觀察。”
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螢火蟲的季節在此時已經基本結束（通常從五月到八月），但您仍然可以註冊，輸入您後院棲息地的描述，並花整個冬天檢視其他人輸入的資料。您現在可以尋找螢火蟲並報告您的發現，但在這個季節仍然存在螢火蟲的可能性很小。
要參與，志願者每週只需花費10分鐘收集資料，例如室外溫度、觀察到的螢火蟲數量（即使該數字為零）、當地照明條件（光汙染是螢火蟲數量下降的可能原因之一）以及觀察時間。
在您等待明年螢火蟲季節到來的時候，網站Firefly.org提供了一些關於如何在秋季使您的後院更適合螢火蟲生存的技巧，包括增加一個池塘、關掉室外燈、避免使用殺蟲劑、減少草坪修剪以及在土壤中新增蚯蚓作為螢火蟲幼蟲的食物來源。
圖片：螢火蟲（Photuris lucicrescens），來自維基百科
