本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
從生態學角度來看，人類維持著相當廣泛的生態位。我們幾乎可以適應在任何地方生活。但大多數其他物種就沒有那麼幸運了。以四種獅面狨為例。這些屬於Leontopithecus屬的小型瀕危猴子，依賴於巴西大西洋森林中非常狹窄的棲息地，這些地區已經面臨著來自農業和發展的巨大壓力。許多獅面狨種群目前被困在小片森林中，周圍是被開發的土地，無法向外擴散並與其他同類成員聯絡。
隨著氣候變化縮小或以其他方式改變這些地區中的大多數，這種情況只會變得更糟。根據去年12月發表在美國靈長類動物學雜誌上的一篇論文，所有四種獅面狨都將在未來幾十年內失去其重要棲息地的一部分（研究人員使用氣候模型來確定2050年和2080年的棲息地適宜性）。該論文警告說，即使是目前許多猴子居住的保護區，從長遠來看也可能不足以應對。
該研究的主要作者，巴西巴拉那聯邦大學（Universidade Federal do Paraná）的博士生安德烈亞斯·L.S.·邁耶表示，氣候變化將對這四種物種產生尤其顯著的影響，因為它們種群數量少而分散，且擴散到新領地的能力有限。
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每種獅面狨受到的影響程度將有所不同，為保護它們而劃定的區域也將如此。邁耶和他的同事發現，到2080年，金頭獅面狨（L. chrysomelas）將失去約87%的當前適宜棲息地。黑獅面狨（L. chrysopygus）的領地將縮小28%，僅剩下一個可存活的種群。金獅面狨（L. rosalia）的情況將是最糟糕的，到2080年，其景觀中只有少數幾塊區域仍然適宜生存。
有趣的是，研究人員發現，黑麵獅面狨（L. caissara）——四種物種中唯一極度瀕危的一種——面臨的氣候變化危險最小，儘管它可能應該被認為總體風險最高。該物種數量僅約400只，僅分佈在少數幾個孤立的地點。
當然，氣候變化只是故事的一部分。回到金頭獅面狨，它們棲息地中受氣候變化影響最小的部分面臨著其他威脅。可可種植園在該地區佔據主導地位，採用遮蔭種植農業的“卡布魯卡”系統也是如此。“卡布魯卡的保護成為保護該物種的一個非常重要的工具，”邁耶說。“不幸的是，可可生產的經濟可行性目前正受到不良管理措施、疾病和牛放牧的威脅，這危及了金頭獅面狨在該地區未來的持續生存。” 他說，保護卡布魯卡系統應被視為該物種的保護優先事項。
與此同時，整個巴西的森林砍伐仍在繼續，這意味著為獅面狨劃定的13個現有保護公園和保護區——所有這些都將因氣候變化而縮小——可能不足以保護這四種物種。“巴西政府最近批准了一項新的且有爭議的森林法，該法律減少了土地所有者必須保護的面積，免除了非法森林砍伐的罰款，並縮小了永久保護區範圍的限制，”邁耶說。“因此，我認為目前的保護工作正在延緩，但無法避免獅面狨種群未來的衰退。” 他補充說，該屬的保護將在未來幾年嚴重依賴私人土地。
不幸的是，保護土地和猴子可能並不容易。“農民和建築公司是[巴西]非常強大的遊說團體，大多數人真的不在乎環境，”邁耶說。他希望其他研究人員能夠響應號召，研究獅面狨的遺傳學並評估它們的野生種群，但他表示這將既困難又昂貴。“只有對長期保護計劃進行大量投資才有可能實現這一目標。以我們目前的速度，我認為很難實現這樣的目標。”
圖片：金獅面狨，攝影：Brian Wright，來自 Flickr。根據知識共享許可使用