本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
貓科動物物種中，很少有比巴爾幹猞猁（lynx lynx martinoi）更稀有的了。根據位於瑞士的食肉動物保護與管理協調研究專案（KORA）組織的廣泛調查*，最多隻有 100 只極度瀕危的歐亞猞猁亞種（lynx lynx）仍然生活在馬其頓和阿爾巴尼亞的野外。該物種在這兩個國家都受到法律保護，並且是非官方的馬其頓國家象徵，但其稀有性也使其容易被誤解和成為目標。
“似乎缺乏對該物種和立法的瞭解，”巴爾幹猞猁恢復計劃（BLRP）的 Manuela von Arx 說。
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為了幫助保護剩餘的猞猁，BLRP 已將教育和意識作為其主要策略。“猞猁意外地被套索捕獲，或者在吃掉原本為其他物種準備的有毒肉時被毒死，”von Arx 說，她還擔心一些猞猁也因其毛皮而被殺害。
人們還一直擔心猞猁捕食牲畜，儘管 von Arx 表示實際的牲畜掠食非常罕見。 猞猁——歐洲第三大掠食者——實際上以狍子、野兔和一種叫做北山羊的類似山羊的物種為食，所有這些物種都像猞猁本身一樣，因棲息地喪失而數量減少。
BLRP 的其他活動包括採訪猞猁活動範圍內的居民，在村莊裡分發傳單和海報，以及與當地媒體合作。 von Arx 說，猞猁已成為馬其頓多個電視節目的主題。
根據 BLRP 的說法，長期保護的關鍵之一是加強執法。但 von Arx 說，更重要的是教育當地人民和土地使用者容忍巴爾幹猞猁、狼和熊等掠食者。
無論如何，“巴爾幹猞猁的種群數量肯定不足，需要恢復，”von Arx 說。更詳細的保護計劃正在制定中，預計將於今年年底完成。
更新 [3-5-09]：修改了帶有星號的句子，以澄清 KORA 在其他組織的幫助下組織了相關的調查，並給出了猞猁捕食的類似山羊物種的準確名稱。
圖片：巴爾幹猞猁是馬其頓的非官方國家象徵，出現在1994 年馬其頓郵票上