本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
在野外研究大白鯊（Carcharodon carcharias）並非易事，但新的證據表明，當我們一直擔心老虎、大猩猩和其他明顯稀有的物種時，大白鯊一直在悄然地從海洋中消失。
我們已經知道，世界各地的鯊魚物種近年來經歷了急劇下降，某些物種下降了 97% 甚至更多。但直到現在，大白鯊才得到有效的研究。
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目前，全世界野外僅有 3,500 只老虎，但“世界海洋中大白鯊的估計總數實際上少於老虎的數量”，海洋生物普查的資深科學家羅納德·奧多爾在上週於美國科學促進會年會上表示。該普查是一項國際合作專案，目前正在進行一項為期十年的海洋生物多樣性研究。
儘管奧多爾宣佈了這一訊息，但這一新資訊實際上來自斯坦福大學的芭芭拉·布洛克未發表的研究，她一直在標記和追蹤這種巨型魚類。在研究過程中，布洛克的研究團隊發現他們反覆遇到相同的鯊魚。這表明大白鯊的數量已經驟降，並且現在比以前認為的要少。“人們在南加利福尼亞海岸看到一條大白鯊，而在數百英里外又看到另一條，”奧多爾說。“我們現在瞭解到它們比我們想象的更具移動性，實際上，是在不同地方出現的同一條鯊魚。”
希望這樣的資訊能夠幫助改變人們對大白鯊的看法，大白鯊是海洋食物鏈的重要組成部分，自從史蒂文·斯皮爾伯格根據已故彼得·本奇利的恐慌小說《大白鯊》改編的聳人聽聞的電影以來，它們一直被妖魔化。“直到最近，人們還認為鯊魚是壞的，沒有保護大白鯊的意願。現在人們開始明白它們很稀有，而且它們是一個很棒的物種，”奧多爾說。
在佛羅里達州這樣很少見到它們的地方，媒體繼續指責大白鯊襲擊人類，這並沒有幫助。當一位風箏衝浪者在 2 月 3 日被鯊魚殺死時，當地新聞頻道刊登了一個標題“專家：大白鯊可能是致命襲擊的幕後黑手”——儘管文章中引用的專家實際上說“這裡從未發生過大白鯊襲擊事件”。
應該指出的是，本奇利本人後來放棄了他的小說，並倡導保護鯊魚，在他晚年致力於消除小說創造的神話。
圖片：大白鯊，來自維基百科
