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根據《福布斯》雜誌對該國最富有的人進行的年度調查，在棕櫚油需求不斷增長的推動下，印度尼西亞40位最富有的人的淨資產在過去一年中翻了一番，達到420億美元。
據《雅加達環球報》報道，目前全球對棕櫚油的需求超過每年4000萬噸，這使其“對馬來西亞和印度尼西亞的經濟至關重要”。
棕櫚油是許多加工食品中的常見成分。世界上約90%的棕櫚油來自印度尼西亞和馬來西亞。而用於種植油棕櫚的大部分土地以前是熱帶雨林。熱帶雨林的破壞正在嚴重破壞猩猩（Pongo pygmaeus）和其他瀕危印度尼西亞物種的棲息地，並且由於樹木提供的碳匯的喪失，也是導致全球變暖的一個促成因素。
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但與其他植物油相比，棕櫚油價格低廉——而且市場渴望它。由於需求不斷增長，棕櫚油生產公司的利潤飆升。例如，棕櫚油公司Wilmar International今年前九個月的淨利潤增長了24%，這使得該公司董事兼聯席營運長馬爾圖亞·西託魯斯成為印度尼西亞第二富有的富豪，據《福布斯》估計，其淨資產為30億美元。
另一位棕櫚油高管埃卡·奇普塔·維賈亞憑藉其在棕櫚油生產商金光農業資源公司的股份，在《福布斯》榜單上排名第五。他的淨資產估計為24億美元。普特拉·桑波爾納和蘇康託·塔諾託分別位列第七和第八，他們的眾多資產中包括棕櫚油，印度尼西亞前40名富豪中的其他幾位也是如此。首次登上《福布斯》榜單的西連德拉·方尼奧諾是棕櫚油公司First Resources的執行長。這位33歲的富豪排名第18位，淨資產為7.1億美元。
所有這些新增收入都是有代價的。據《雅加達環球報》報道，印度尼西亞蘇門答臘島85%的森林已經被砍伐。這種破壞不太可能在短期內放緩。分析師預計，高需求將推動馬來西亞棕櫚油價格在2010年第一季度上漲21%，印度尼西亞的出口預計將在明年增長7%至10%。
這對印度尼西亞的經濟來說可能是好訊息，但對猩猩和環境的其餘部分來說卻不是好兆頭。但是，由於有如此多的資金投入，猩猩似乎對此事沒有什麼發言權。
圖片：棕櫚油果實，來自維基百科
