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如何找出一條 1.5 米長的瀕危海龜為何會癲癇發作？第一步是找到一臺足夠大的 MRI 機器來容納她不太淑女的體型。
6 月 25 日，“Snorkel”，一隻 68 公斤重的紅海龜 (Caretta caretta)，從她在英國普利茅斯的國家海洋水族館 (NMA) 的家出發，旅行了 500 多公里到達切爾滕納姆影像中心，那裡是該國第一批開放式 MRI 機器的所在地之一。這些機器的開口比傳統的 MRI 系統更大，傳統的 MRI 系統對於像紅海龜這樣的大型動物來說太小了。
Snorkel 現在 20 多歲，過去五年一直經歷癲癇發作。獸醫用藥物部分控制了癲癇發作，但病因仍然不明。她的飼養員懷疑她可能患有癌症或腦腫瘤。Snorkel 也幾乎失明，脊柱畸形，並且有浮力問題。
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雖然掃描仍在分析中，但對腦腫瘤的擔憂似乎是沒有根據的。“早期跡象表明她沒有腦腫瘤，”NMA 高階生物學家 James Wright 告訴 ThisIsCornwall.co.uk。“我們的獸醫沒有發現任何問題，但正在將結果交給一位專業的放射科醫生，所以我們應該很快就能確定。” 然而，他們確實發現她攜帶了一窩未受精的卵，這些卵可能在她體內已經有好幾年了。
Snorkel 在當天結束時回到了她的水箱，並將於 7 月 4 日重新展出。
紅海龜曾經因其肉而被大量捕獵，它們的卵仍然被採集，通常是非法的，用於作為壯陽藥（一種沒有科學依據的治療方法）。根據《瀕危物種國際貿易公約》以及若干國家的法律，這些海龜受到保護。
太陽報網站上有 Snorkel 旅行和 MRI 掃描的影片。
照片：Upendra Kanda 透過 Flickr 拍攝的紅海龜。根據知識共享許可使用