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芬蘭的塞aima湖是世界上最稀有的海豹之一——塞aima環斑海豹 (Pusa hispida saimensis) 的家園。在這個淡水湖中僅存約 260 只極度瀕危的動物，現在歐盟已告知芬蘭，該國在保護該物種方面做得不夠。
歐盟環境事務專員的一位發言人週三告訴記者：“我們不能允許稀有物種消失。” “歐盟法律保護它們。” 歐盟的棲息地指令將塞aima海豹列為優先保護物件，並對可能危及動物的活動（如網捕魚）施加嚴格限制。
不幸的是，芬蘭並未遵守棲息地指令的規定。儘管自 1955 年以來，該物種在芬蘭受到法律保護（此前國家支援的捕獵幾乎將海豹 wipe out），但該國近期採取的保護海豹措施寥寥無幾。據報紙《赫爾辛基時報》報道，儘管業餘漁民的漁網中溺水是塞aima環斑海豹的最大威脅，但芬蘭農業部迄今為止僅倡導對塞aima湖的捕魚活動實行自願限制。
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芬蘭上個月確實通過了一項商業網捕禁令，但該禁令僅覆蓋該湖泊 1,550 平方公里（約 35%）的區域，並且該湖泊 200 個捕魚區中的 3 個拒絕簽署該禁令。它也不包括業餘漁民，而他們似乎是問題的主要部分。
歐盟環境委員會表示，有證據表明“每年都有大量幼年和成年海豹被漁網捕獲並溺水身亡”，並且芬蘭在保護關鍵繁殖地方面做得不夠。
芬蘭現在有兩個月的時間來制定一項認真的救援計劃，可能包括在關鍵繁殖月份禁止捕魚。如果歐盟環境委員會在那時仍不滿意，它計劃正式將該問題提交歐洲法院。
與此同時，不僅漁網危及海豹。氣候變化減少了海豹可用於洞穴的冰量，使它們更容易被漁民發現，正如我們去年撰寫的那樣，漁民有時會殺死它們，以防止它們與漁民爭奪漁獲。海豹曾經被認為是害蟲，根據芬蘭自然資源機構 Metsähallitus 的說法，從 1882 年到 1948 年，殺死海豹可以獲得賞金。
幸運的是，在這一切之中，關於塞aima海豹有一些稍微的好訊息：今年春季繁殖季節出生了 57 只海豹，其中只有 3 只在出生後不久死亡。這個數字高於 2009 年出生的 44 只幼崽。當然，這是一場小小的勝利，但由於僅剩 260 只海豹，每一次新生都至關重要。
照片：塞aima環斑海豹，來自維基百科