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馬達加斯加島是種類繁多且令人驚歎的壁虎的家園，擁有來自 10 個不同屬的近 70 個物種。現在您可以將一個新物種新增到列表中：Paroedura hordiesi，一種高度偽裝的夜行性壁虎，最近在馬達加斯加北部被發現。本週在Zoosystematics and Evolution中對其進行了描述。
P. hordiesi——像馬達加斯加的大多數壁虎一樣，它還沒有通用名稱——生活在佈滿裂縫和縫隙的石灰岩岩石上，這些裂縫和縫隙允許它躲藏。這種壁虎的棲息地非常有限，面積不到 130 平方公里，位於島嶼最北端的法蘭西山自然保護區內。雖然從技術上講是一個保護區，但該保護區已嚴重退化，並受到非法伐木和木炭生產的威脅。由於這些原因，發現這個新物種的研究人員在他們的論文中寫道，它應該被認為是極度瀕危物種。
來自幾家德國和法國機構的研究人員檢查了新物種的形態和遺傳特徵，並將它們與來自馬達加斯加北部的數十種其他物種進行了比較。他們發現了廣泛的差異，這對於他們稱之為保護區的“微地方性物種”來說是典型的，所有這些物種都具有非常小的棲息地範圍。這些物種——包括壁虎、侏儒蛙、變色龍和石龍子——被極其多變的地貌分隔開來，這些地貌包括生長在火山岩頂部的熱帶雨林、生長在石灰岩上的乾燥森林和沙質海岸環境。作者寫道，即使它們之間沒有很大的距離，這也使它們能夠進化成範圍廣泛的物種。
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這種高度的微地方性意味著這種新的壁虎可能不是該地區最後被發現的物種。巴伐利亞州立動物學收藏館的首席作者 Frank Glaw 在一份準備好的新聞稿中說，該保護區“被認為擁有尚未被發現的生物多樣性”。也許這次和未來的發現可以幫助官員承諾更好地保護這個獨特的地區，這個地區在一個已經獨特且生物多樣性豐富的國家中更是獨一無二。
圖片來源：Frank Glaw，根據知識共享許可使用