本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
世界頂級自然保護機構本週警告稱，過度捕撈已將一半以上的地中海鯊魚、鰩魚和銀鮫物種推向滅絕邊緣，稱這種情況為“軟骨魚危機”。（這是這三種物種的統稱。）
至少在過去十年中，我們已經知道地中海的鯊魚狀況不佳，但新報告——來自國際自然保護聯盟（IUCN）——發現，在此期間，這些物種的情況並沒有好轉。事實上，該地區11個物種的保護狀況在過去十年中實際上有所惡化。報告顯示，在地中海已知的72種鯊魚和鰩魚中，目前有20種處於極度瀕危狀態，13種在西班牙、法國、義大利和西北非洲附近水域經歷了局部滅絕。
總之，IUCN發現，在該地區至少72個物種中的39個物種（53%）面臨“高度滅絕風險”。然而，這個數字實際上可能更高，因為有13個物種被列為“資料缺乏”，這意味著它們的保護狀況尚未得到充分評估。該報告指出，如果將這種情況下的資料缺乏物種列為瀕危物種，那麼面臨風險的地中海鯊魚物種數量將上升到71%。保護界的許多人認為，資料缺乏物種（其中一些物種我們知道非常稀有）應自動被視為瀕危物種，因為缺乏關於其風險和種群的資訊。
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當然，這些鯊魚和鰩魚物種中的大多數分佈範圍很廣，存在於地中海以外的水域，但有三個物種僅存在於地中海範圍內。其中包括極度瀕危的馬耳他鰩 (Leucoraja melitensis)、瀕危的粗糙鰩 (Raja radula) 和斑點鰩 (R. polystigma)，後者是報告中少數被標記為“最不關心”的物種之一。
可以採取任何措施來阻止這些物種數量的下降嗎？該報告將地中海鯊魚數量的下降歸咎於過度捕撈造成的兼捕。IUCN鯊魚專家組聯合主席尼古拉斯·杜爾維在一份準備好的宣告中表示，該地區各國政府必須“在國內層面制定捕魚配額和保護區”。他還建議該地區的海鮮消費者“需要意識到購買這些產品所帶來的風險”。（海鮮觀察、良好魚類指南或世界自然基金會的海鮮指南等專案可以幫助買家瞭解他們購買的哪些產品最有可能以可持續方式捕撈。）
該報告確實指出，一些國家和漁業已採取措施減少兼捕，但作者也發現，該地區尚未成功實施或執行任何管理措施。
所有這一切都意味著地中海鯊魚基本上失去了過去十年，現在面臨著比上次評估時更加不確定的未來。希望該地區各國政府將在未來十年開始傾聽並採取行動來保護其本土鯊魚。
之前在“滅絕倒計時”中