本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
2016 年對野生動物來說既是好訊息，也有壞訊息。2017 年又會怎樣呢？我與全球的保護專家進行了交談，以瞭解他們對來年的預測，並添加了我自己的一些預測。
物種滅絕
讓我們從壞訊息開始：我們將在 2017 年失去幾個物種。大多數可能是植物或動物，它們將在最後一次被發現後的數年甚至數十年後才被宣佈滅絕——在經過大量搜尋後放棄希望需要這麼長時間——但我們也可能看到一些非常公開的滅絕事件即時發生。我自己的預測：小頭鼠海豚和北方白犀牛。這兩個物種都可能撐過今年，但它們的機會並不樂觀。
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成功案例
有失必有得。自然資源保護主義者正在努力扭轉全球物種所感受到的損失，我們確信在 2017 年會看到其中一些努力取得成效。僅舉一個例子，美國魚類和野生動物管理局 (FWS) 指出了他們到今年年底消除約翰斯頓環礁入侵性黃瘋蟻的目標，這項努力將拯救在那裡築巢的 15 種海鳥。FWS 將漁貂重新引入西北太平洋地區可能是今年的另一個早期成功案例。
政治
特朗普政府在大多數人對 2017 年的預測中佔據重要地位。“我們將看到特朗普政府和國會共和黨人對清潔空氣和水、氣候、公共土地和野生動物的保護進行大規模的攻擊，”生物多樣性中心瀕危物種主任諾亞·格林沃爾德說。來自野生動物保護者協會和其他組織的專家也呼應了這些觀點。
地方和國際
無論美國聯邦層面發生什麼，我與之交談的許多專家都預測我們可能會發現當地的亮點。“我認為在未來一年，我們將繼續與農民、城市、公司、縣和州合作的戰略，” 無脊椎動物保護薛西斯協會執行主任斯科特·霍夫曼·布萊克說。“有很多人，無論是蜜蜂、蝴蝶還是淡水貽貝，都希望進行當地的保護。我不認為這種願望會改變。”
布萊克指出，昆蟲保護是當地層面已經取得多大進展的一個關鍵例子。“我們有 13 個不同的城市禁止在城市物業上使用新菸鹼類殺蟲劑，”他說。“這是從聯邦行動轉向地方行動的舉動。這對我來說意義重大，因為我們在聯邦層面沒有獲得太多進展。”
這不僅僅關乎昆蟲。“各州和私營企業正在氣候變化方面做出更多承諾和行動，尤其是在減緩方面，”野生動物保護協會 (WCS) 國際政策副總裁蘇·利伯曼說，她補充說，即使美國開始落後，美國以外的國家也在這一領域取得了巨大進步。
改進的技術
科技將在今年的野生動物保護中發揮重要作用。在過去幾年中，我們已經看到部署了幾種令人印象深刻的新裝置來監測和追蹤動物，專家表示，這種情況將在 2017 年開始蓬勃發展。世界自然基金會 (WWF) 的專家指出了一些裝置，從紅外攝像機到無人機（UAV）再到地震地下感測器，這些裝置將有助於打擊非法野生動物偷獵和人與野生動物的衝突。該組織最近還聘請了他們的第一位內部保護工程師，以幫助發明更多拯救野生動物的技術。
森林砍伐
2017 年，世界森林很可能將繼續以創紀錄的速度被砍伐——通常是非法的。“我們已經意識到一家中國公司企圖摧毀西加里曼丹島婆羅洲一片原始森林，那裡估計居住著 750 到 1500 只猩猩，”猩猩外展執行主任理查德·齊默爾曼說。“松加普特里是一片泥炭森林，在法律上不能被摧毀，但破壞已經開始。這不是一個獨特的例子，但它尤其令人震驚，因為它顯然違反了法律，並且是當地腐敗的結果。”
但是，重新造林或保護某些景觀的某些部分可能會獲得一些保護。來自野生動物保護者協會的專家預測，野生動物走廊（將連線完整的景觀並允許更容易的遷徙和物種種群流動）將在未來一年成為更受關注的話題。
野生動物販運
隨著剛剛宣佈的即將到來的中國合法象牙市場關閉，大象可能終於在 2017 年獲得了它們需要的喘息機會。“這將是一個遊戲規則改變者，”WCS 的利伯曼說。“在打擊偷獵和販運方面，投入了大量的努力和政治意願，但只要中國的市場開放，我們就不會獲勝。但是，當中國關閉其市場時，他們可以成為英雄。”
其他物種也可能受益。“正在發生很多事情，”利伯曼說。“我們看到一些國家向其他國家施壓。我希望今年能在打擊犯罪網路方面取得一些重大進展。”她還預測水生生物將受益。“新的一年將更加關注海洋保護，”她說。“我希望這將導致更多的保護和打擊非法捕魚。”
與此同時，一些被大量販運的物種可能會獲得額外的保護。國際野生物貿易研究組織 (TRAFFIC) 中國辦公室負責人周非預測，穿山甲和紅木都將在 2017 年受到嚴格監管，以配合《瀕危野生動植物種國際貿易公約》去年頒佈的新保護措施。
新的一年才剛剛開始
利伯曼對所有這些預測都做了最後的總結：“明年這個時候你可以給我打電話，我們會看看這些事情是否發生了，”她說。
此前在滅絕倒計時