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內華達州莫帕鎮附近一場245公頃的大火在7月份造成了價值250萬美元的財產損失，並摧毀了溫暖泉綠洲，這裡是鮮為人知的莫帕鱥 (Moapa coriacea) 的家園，這是一種生活在泉水中的瀕危魚類。但儘管此前人們擔心情況恰恰相反，美國魚類和野生動物管理局（FWS）報告稱，這些魚成功逃生。
魚類的倖存要感謝許多人的辛勤工作。正如我在2009年報道的那樣，由FWS管理的莫帕谷國家野生動物保護區的員工在過去幾年裡一直在清理附近的河流，並擴大這種對溫度敏感的小魚的棲息地。當它們的常規棲息地被火災摧毀時，這些新清理的河流為魚類提供了逃生途徑。
FWS內華達州南部的發言人丹·巴爾杜伊尼說：“火災區域的鱥魚逆流而上，進入了淡水區。” “火災確實摧毀了它們的棲息地，但它們能夠輕鬆到達清水區，那裡仍然在保護區邊界內。” 巴爾杜伊尼稱這是“對過去幾年許多人為之努力的修復工作的最好證明”。
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更令人欣慰的是，8月17日和18日進行的魚類數量統計顯示，莫帕鱥數量為697條，比2009年初的460條增加了近三分之一。這一數量標誌著自2007年以來數量最多的一次，當時它們的數量從1200條驟降。不過，這仍然遠低於1994年超過3800條的最高記錄。
克拉克縣消防官員認為，火災是由莫帕內華達州南部水務局大樓清理乾燥灌木叢時，被車輛的高溫發動機點燃引起的。大火肆虐了四天才被撲滅。具有諷刺意味的是，在該不斷發展的地區，水資源（由水務局管理）是至關重要的需求。生物多樣性中心週一就商業和公共用水（這些用水為莫帕鱥的棲息地供水）提起了新的訴訟。
莫帕谷保護區擁有世界上唯一的莫帕鱥種群。自1967年以來，這種魚類一直作為瀕危物種受到保護，比《瀕危物種法案》早了六年。
圖片：莫帕鱥，由美國魚類和野生動物管理局提供