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世界上最後的 20 只聖誕島鼠耳蝠 (Pipistrellus murrayi) 總共重不到五分之一磅（約 60 克）。對於任何物種來說，這都不算什麼質量，更不用說是一個處於滅絕邊緣的物種了。
對於這種微小的澳大利亞小蝙蝠來說，過去幾年是艱難的。這種蝙蝠曾經在其家園島嶼上相當常見，但在過去十年中，種群數量急劇下降，先是在 1994 年降至 100 只，然後在三年前降至 54 只。澳大利亞可持續發展與環境部的研究科學家林迪·拉姆斯登表示，今天，可能只剩下 20 只了。拉姆斯登現在警告說，如果目前的下降速度持續下去，聖誕島鼠耳蝠可能在短短六個月內滅絕。
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那麼是什麼導致蝙蝠消失的呢？沒有人確切知道。聖誕島的大部分地區都是國家公園，因此蝙蝠的棲息地受到保護。該地區有大量的昆蟲，所以它們應該有充足的食物。
但是聖誕島也成為了幾種入侵的引入物種的家園，包括黑鼠、野貓和樹棲亞洲狼蛇，這些都可能捕食蝙蝠。黃瘋蟻 (Anoplolepis gracilipes) 也對包括其著名的紅蟹在內的許多聖誕島物種造成了巨大損害，並且也可能殺死蝙蝠。
疾病也可能是一個原因，儘管拉姆斯登的研究（發表在澳大利亞蝙蝠協會網站上，由澳大利亞查爾斯·斯圖爾特大學瑟戈納分校託管）沒有發現任何此類證據。
為了拯救鼠耳蝠免於滅絕，拉姆斯登提議將所有蝙蝠從野外聚集起來，建立一個圈養種群，讓它們可以在安全的環境中繁殖。“如果可以捕獲足夠的動物，並且它們能夠適應圈養，”她寫道，“那麼就需要承諾一項長期的（10 年）繁殖計劃，以便繁殖出足夠的動物用於放歸計劃。”
拉姆斯登呼籲澳大利亞政府提供支援，但環境部長彼得·加勒特今天拒絕了這一呼籲，稱“開展立即的圈養繁殖計劃存在不可接受的高風險”，並且“蝙蝠也非常難捕獲，而且沒有人知道如何讓它們活著進行繁殖。”（顯然，套用午夜石油樂隊——加勒特曾經擔任主唱的樂隊——的話，你可以在蝙蝠 умирают 時睡覺。）
那麼，這對聖誕島鼠耳蝠來說是末日了嗎？目前，這是一個等待的遊戲。
獎勵：請參閱我們的深入報告，瞭解更多關於蝙蝠的資訊。
圖片：普通鼠耳蝠 (Pipistrellus pipistrellus)，聖誕島鼠耳蝠的近親，透過維基百科
