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自 1993 年以來，加州沿海小嘲鶇已被列為《瀕危物種法案》下的受威脅物種。您可能會認為，當聖地亞哥以東的 天空牧場 開發專案預計在三年前會危害七對小嘲鶇繁殖對時，政府會密切關注這些數字，稱為“附帶捕獲”。
美國政府問責署本週釋出一份新報告稱，事實並非如此。報告作者寫道：“在西部各州列出的 497 個物種中，美國政府問責署 (GAO) 確定了三個物種，[美國魚類和野生動物管理局] 對其擁有正式的基於網路的資料庫來跟蹤累積捕獲量：北部斑點鴞、斑海雀和公牛鱒魚。”
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小嘲鶇就沒有那麼幸運了。根據該報告，它是“南加州諮詢最多的物種之一”，但生物學家僅僅依靠他們“第一手掌握的”辦公室內部收集的資料來跟蹤該物種，即使他們“認識到需要更正式的方法”。
美國魚類和野生動物管理局 (USFWS) 在 2005 年就天空牧場專案提供了一份生物學意見書，並批准捕獲 7 對小嘲鶇，以換取保護鳥類的額外棲息地。然而，該資訊隨後未用於更新該鳥類的總體狀況，而該鳥類的資料已經稀缺。
美國政府問責署 (GAO) 的報告還指出，美國魚類和野生動物管理局 (USFWS) 沒有及時瞭解哪些專案符合他們的建議。在隨附的信函中，主管魚類、野生動物和公園事務的助理部長威爾·沙弗羅斯贊同美國政府問責署 (GAO) 的調查結果。
“這是一個實質性問題，我們早就意識到了，”生物多樣性中心瀕危物種專家 諾亞·格林沃爾德 說。
事實上，當格林沃爾德在 1998 年首次開始在該組織工作時，他審查了美國魚類和野生動物管理局 (USFWS) 就瀕危西南柳鶯釋出的 28 份“生物學意見書”，發現該機構對多少捕獲量可能危及該物種缺乏一致的定義。最終，這 28 份生物學意見書未能阻止任何擬議專案的進行，並導致允許捕獲總種群的 17% 到 20%。
格林沃爾德稱之為“千刀萬剮”，並表示“年復一年，他們說你可以捕獲這麼多柳鶯或那麼多加州小嘲鶇，但他們沒有跟蹤他們發出了多少捕獲許可證以及總影響是什麼。”
圖片由美國地質調查局透過維基百科提供