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在南卡羅來納州桌巖州立公園發現的一隻死亡的三色蝙蝠（Perimyotis subflavus）的檢測結果呈 Geomyces destructans 陽性，這是一種致命且神秘的真菌，自 2006 年 2 月首次被觀察到以來，已導致數百萬只蝙蝠死亡。現在，這種真菌已在 美國 21 個州和加拿大 5 個省份 發現。
當可見時，G. destructans 表現為蝙蝠鼻子、翅膀和身體其他無毛部位的模糊白色斑塊，這種情況產生了 白鼻綜合徵 (WNS) 的名稱。科學家們尚不清楚真菌本身是否正在殺死蝙蝠，或者它是否僅僅是導致死亡的其他原因的症狀。我們所知道的是，感染該真菌的蝙蝠種群的死亡率高達 70% 到 100%。目前尚無已知的治癒方法或治療方法。這種真菌僅在寒冷條件下繁殖，因此 WNS 似乎目前僅威脅到冬眠的蝙蝠。
“白鼻綜合徵已在南卡羅來納州得到證實的訊息對於這些非常重要的哺乳動物來說是毀滅性的，”南卡羅來納州自然資源部 (DNR) 的野生動物生物學家瑪麗·邦奇在一份 準備好的新聞稿 中說。“我們將繼續與我們的合作伙伴密切合作，以瞭解這種致命疾病的傳播，並幫助最大限度地減少其對受影響蝙蝠物種的影響。”
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根據南卡羅來納州州立機構的說法，桌巖州立公園的三色蝙蝠棲息地位於公眾無法到達的偏遠地區，因此不存在人類接觸的威脅。一些科學家擔心人類可能會將真菌從一個洞穴傳播到另一個洞穴，儘管其最明顯的傳播途徑是蝙蝠到蝙蝠。
南卡羅來納州可能暴露於 WNS 的其他蝙蝠物種包括大棕蝠 (Eptesicus fuscus)、小棕蝠 (Myotis lucifugus)、東部小足蝠 (M. leibii)、北部長耳蝠 (Nyctophilus arnhemensis) 和東南蝠 (M. austroriparius)。這些物種目前均未被列為瀕危物種，但我們已經看到東北部的蝙蝠種群因 WNS 而急劇下降，因此這對南卡羅來納州的所有蝙蝠來說都是一個壞兆頭。
蝙蝠在調節昆蟲種群方面發揮著重要作用，這一功能對於農業的成功至關重要。最近的一項研究發現，北美蝙蝠的減少可能導致每年超過 37 億美元 的農業損失。
2013 年 3 月 12 日更新：在南卡羅來納州確認白鼻綜合徵的第二天，佐治亞州的三個地點也證實了該病，使真菌傳播到的州數增加到 22 個。儘管迄今為止佐治亞州尚未發生大規模死亡事件，但科學家估計，奇卡莫加和查塔努加國家軍事公園一個洞穴中三分之一的蝙蝠表現出 WNS 的跡象。“在田納西州和阿拉巴馬州各縣上個季度確認 WNS 後，我們一直在 ожидая 在佐治亞州發現 WNS，”佐治亞州 DNR 的野生動物生物學家特里娜·莫里斯在一份準備好的新聞稿中說。“儘管如此，我認為沒有人可以為第一次看到它做好準備。”
先前在滅絕倒計時中
照片：2009 年 3 月 26 日，佛蒙特州格里利礦，一隻顯示出白鼻綜合徵症狀的小棕蝠，攝影師：馬文·莫里亞蒂，美國魚類和野生動物管理局