本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
根據本週釋出的報告，2015年非洲至少有1305頭犀牛被盜獵者殺害，是近幾十年來最高的數字。
根據環境事務部長埃德娜·莫萊瓦1月21日釋出的官方資料，南非這個擁有世界上絕大多數犀牛的國家，去年至少失去了1175頭犀牛。這比2014年的歷史最高記錄略有下降，當時有1215頭犀牛被殺。
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然而，另外兩個國家的盜獵程度有所上升。根據野生動物貿易監測網路TRAFFIC彙編的資料，奈米比亞失去了80頭犀牛（高於24頭），而辛巴威“至少”有50頭被殺（高於僅12頭）。
肯亞尚未報告其2015年的犀牛盜獵統計資料，儘管預計該數字將低於去年。根據網站Poaching Facts的資料，該國在2014年損失了24頭犀牛。
這些計數都沒有按物種細分損失——非洲是白犀牛（Ceratotherium simum）和黑犀牛（Diceros bicornis）的棲息地——它們也不包括亞洲犀牛的各種物種。印度是印度或大獨角犀牛（Rhinoceros unicornis）數量最多的國家，在2015年有多達幾十只動物被盜獵者殺害。
官方數字也可能沒有準確統計所有死亡的犀牛。專家經常批評南非的盜獵統計資料，稱其沒有計算每一頭死亡的犀牛。“憤怒的南非公民反對犀牛盜獵”組織認為，盜獵數字還應包括因母親被盜獵後因飢餓或捕食而死亡的幼年犀牛。
然而，顯而易見的是，執法正在改善。南非在2015年逮捕了317名盜獵者，高於2014年的258名。許多其他盜獵者也被公園巡邏員擊斃。
當然，盜獵者也反過來謀殺了不少人。
未來一年可能會出現幾個遏制犀牛盜獵的關鍵機會。上週《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）會議促成了一些關鍵的犀牛保護措施，一些國家同意改進其法規併合作進行刑事調查。與此同時，越南作為犀牛角的主要消費國之一，也收到了嚴格的指示，要求加強執法並減少對非法產品的消費者需求。
另一方面，本週南非高等法院為重啟國內犀牛角合法貿易鋪平了道路，保護主義者表示，此舉可能會刺激進一步的盜獵和非法國際貿易。顯然，隨著年份的推移以及2016年犀牛盜獵數字開始攀升，每個人都將關注這一進展。
此前在“滅絕倒計時”中