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在大型猿類乃至所有物種中，很少有比極度瀕危的克羅斯河大猩猩（Gorilla gorilla diehli）更稀有的物種了。現存的這種罕見大猩猩不足300只，散佈在奈及利亞和喀麥隆邊境沿線12,000平方公里的棲息地中。儘管在兩國都受到法律保護，但大猩猩居住地中只有極少部分被劃為保護區，導致它們的種群支離破碎、遺傳隔離，並持續面臨偷獵和棲息地進一步喪失的威脅。
一項新的行動計劃有望扭轉這一局面。這項為期五年、耗資1056萬美元的計劃旨在加強對大猩猩的保護；研究它們的分佈和生物學；實施基於社群的保護模式；保護孤立種群之間的遷徙走廊；監測動物的健康狀況，以預防埃博拉和炭疽等疾病（這些疾病曾影響過其他亞種的大猩猩）；以及發展生態旅遊，以支援所有這些活動。這項新計劃——由IUCN SSC靈長類專家組和野生生物保護學會（WCS）與十幾個其他保護和政府組織合作釋出——建立在2007年釋出的第一個克羅斯河大猩猩行動計劃的基礎上。自那時以來，自然資源保護主義者已經確定了更多潛在的大猩猩棲息地，儘管真正保護這些地區並允許大猩猩擴充套件到這些地區而不被偷獵仍然是當務之急。
該行動計劃的主要作者、WCS自然資源保護主義者安德魯·鄧恩稱，克羅斯河大猩猩的前景“令人鼓舞，前提是我們要在過去的成功基礎上再接再厲，並繼續保持關鍵的合作伙伴關係，以保護這種大型猿類及其剩餘的棲息地。”
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在新計劃中承諾或尋求的投資（pdf）包括：50萬美元用於發展生態旅遊和其他“替代生計活動”，以減輕人類對森林造成的壓力；25萬美元用於改善執法監督；10萬美元用於培訓公園管理員、社群領袖和其他可以幫助保護工作的人員；20萬美元用於開發和擴充套件教育計劃，向當地社群宣傳猿類的重要性；以及25萬美元用於設立克羅斯河大猩猩保護研究生獎學金基金。獲取這些資金可能需要一些努力。行動計劃指出，目前用於保護克羅斯河大猩猩的財政承諾“完全不足”，主要依靠小額捐款，並呼籲建立更長期、更穩定的資金來源。
照片：克羅斯河大猩猩的相機陷阱影像，© 野生生物保護學會
此前在“滅絕倒計時”專欄中