經由夏威夷前往火星

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一個白色的圓頂研究站坐落在火星上。居民是科學家，他們已經拋下了朋友、家人和新鮮水果的快樂。當他們外出時，必須穿上太空服。他們無法感受到陽光、風或雨水落在皮膚上。任何訊號都需要長達 20 分鐘才能傳到人類，這使得電子郵件成為唯一合理的通訊方式。

對於六位科學家來說，這些是他們目前面臨的狀況。唯一的區別是，夏威夷的毛納洛亞火山是我們的紅色星球。我是其中一位科學家，正在參加為期一年的火星探索任務模擬。

8 月下旬，我搬進了白色圓頂，參加夏威夷太空探索模擬 IV (HI-SEAS)。這項由 NASA 資助的研究由夏威夷大學馬諾阿分校領導，旨在進一步瞭解小組在隔離、封閉和極端環境中如何生存。該模擬旨在瞭解機組人員如何在遠離家鄉的情況下，在與親人聯絡非常有限的情況下應對。它還提供了一個環境，來研究他們的表現如何隨著時間變化，個人如何克服衝突，以及外界如何在任務期間支援他們。希望在模擬結束時，這些問題能夠得到更好的解答。

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那麼，火星探險隊會是什麼樣子？考慮到所需的自主性水平，它應該至少包括一名工程師來保持空間站執行，以及一名醫生來保持機組人員的健康。對於科學任務，機組人員需要一名地質學家、可能還需要一名生物學家和一名物理學家。理想情況下，專業領域在機組人員之間應該是冗餘的。

機組人員還必須具備強大的人際交往能力：他們需要具備情感上的韌性，並能夠理性、和平地解決衝突。即使我們都是科學家，但我們也是人類。我們會犯錯、會有糟糕的日子，可能會想家。但是，我們仍然不能避開彼此；一個直徑 10 米的圓頂內空間根本不夠。因此，除了我們的實踐技能外，我們還因應對壓力情況的能力而專門被選中。

我們的選拔過程包括關於我們個性的詳細問卷、能力傾向測試以及為期一週的落基山脈郊遊，八名最終候選人參加了此次郊遊。徒步旅行對我們準備執行任務特別有幫助：我們不僅彼此非常瞭解，還獲得了在圓頂內應對我們不尋常情況的各種技能。我們還能夠表達我們認為誰最適合在狹小的空間裡生活，從而參與選擇最終的六名團隊成員。

最終的機組人員由三名男性和三名女性組成。我們在不同的洲長大，說三種不同的母語，但我們有一個共同的目標：我們想一起盡力而為，在被禁閉一年後，以親密朋友的身份走出圓頂。以下是 HI-SEAS IV 模擬的六位火星宇航員

卡梅爾·約翰斯頓 (Carmel Johnston)，指揮官：她是來自蒙大拿州的土壤科學家，她最後一份工作是在冰川國家公園的星空下露營。機組人員確信她可以與灰熊進行一場肉搏戰並獲勝。我們也確信，如果我們威脅要往她的臉上塗化妝品，我們就可以把她嚇跑。

希納·吉福德 (Sheyna Gifford)，首席醫療和安全官兼機組人員記者：我們稱她為“媽媽醫生”，因為她真的像媽媽一樣：照顧所有人、一切事務，尤其是廚房，並提醒我們什麼對團隊最有利。她還幫助我們擊退過度愛打聽的記者。希望在執行任務期間我們不需要她的醫療技能。

安傑伊·斯圖爾特 (Andrzej Stewart)，首席工程師：他是那種看起來像熊，但內心卻像個小男孩的大個子。他是團隊中最吵鬧的人，即使他是在耳語和踮著腳走路。作為一名熟練的工程師，安傑伊已經解決了我們的一些技術問題。

西普里安·韋爾索 (Cyprien Verseux)，機組人員生物學家：我們稱他為“達斯蒂”，因為他戴著一頂很酷的牛仔帽。另外，“達斯蒂”比“西普里安”更容易發音。有時，他的法語口音可能難以理解，但也經常成為娛樂的來源。幸運的是，如果你和他開玩笑，他很可能會笑並以他自己的玩笑回應。

特里斯坦·巴辛斯韋特 (Tristan Bassingthwaighte)，機組人員建築師：我們稱他為“土撥鼠”，因為每次我們在落基山脈徒步旅行時遇到這些毛茸茸的齧齒動物時，他的眼睛都會變成超大的小狗眼。無論是什麼原因讓他加入我們的團隊，作為我們團隊的開心果，他對於團隊士氣至關重要。

克里斯蒂安·海尼克 (Christiane Heinicke)，首席科學官兼機組人員物理學家：那是我。其他人叫我“曲奇”，因為我喜歡——驚喜——曲奇。我也喜歡冰雪，但我想我在夏威夷不會看到太多。所以，我會在冬天要求多加一些曲奇。

現在，我們為什麼要將自己與世界隔離開來？我們中的一些人想成為宇航員。有些人已經在太空研究領域工作。另一些人則是透過繞道來到這裡執行任務，但我們所有人都對太空充滿熱情，並希望推動人類太空飛行，並幫助第一批人類安全抵達火星並返回。

我們知道，要實現這一目標，必須解決許多技術問題。然而，對於長期太空任務而言，最大的不確定因素仍然是人為因素。在沒有逃生可能性的情況下，小衝突可能會加劇，導致機組人員破壞彼此的工作。希望我們參與這項研究有助於降低未來前往——真正的——火星的任務中出現這種情況的可能性。