本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
編者按：透過探測器和衛星探索火星的研究人員必須適應紅色星球上更長的一天。凱蒂·沃斯，她上個月為《大眾科學》撰寫的文章地球人能否適應火星上更長的一天？描述了睡眠模式改變的後果，她正在親身體驗。請關注她在這個部落格上體驗“火星時間”的生活，瞭解它如何影響她的睡眠和行為。這是本系列的第十篇。
關於我的火星時間實驗，一個鮮為人知的事實是，當我開始時，我將我的日程安排與好奇號探測器對齊。我喜歡這樣的想法，當我醒來時，無論太陽在聖地亞哥做什麼，它都會開始照亮好奇號可愛的人形頭盔。
由於我可能是過去一個月裡唯一按照好奇號日程安排生活的人，我想比較一下我們各自在那段時間裡取得的成就。可以預見的是，如果好奇號的生產力與我的生產力進行賽跑，那麼機器人的生產力會模仿尤塞恩·博爾特，而我的生產力會模仿尤塞恩·博爾特單腿跳。事實上，我的生產力已經準備回家吃一大桶冰淇淋，以安慰自己在競爭中被屠殺。
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但這正是體育老師到處告訴你的，不要因為班上其他所有女孩都超越了你兩次就放棄——因為在不知不覺中，她們可能會被一顆流氓宇宙射線擊中，讓你慢悠悠地進入並獲得獎品。幸運的是，對於我好勝的本性來說，上週好奇號就發生了這種情況。
週四，美國宇航局噴氣推進實驗室宣佈，該機器人的主要機載計算機（稱為 A-Side）出現了嚴重的記憶體故障，他們不得不將機器人的控制權切換到其冗餘的輔助計算機 B-Side。A-Side 仍然可以與其位於帕薩迪納的控制團隊正常通訊，並將傳送有關其當前狀態的資訊，但不會發送當天記錄的任何資料，這意味著它的記憶體已經失效。它也未能像往常一樣進入每日睡眠模式，這是一種我能理解但讓其工作人員感到震驚的機器人失眠形式。
這是好奇號七個月前登陸紅色星球以來的首次重大故障，該團隊目前最好的猜測是，一顆流氓宇宙射線擊中了 A-Side，使其處於失憶狀態。宇宙射線以前一直是航天器的問題，並且很容易穿過火星稀薄的大氣層，而在好奇號在蓋爾隕石坑 16000 英尺高的山頂上的位置，大氣層更加稀疏。
這次危機的發生時機尤其令人沮喪，因為好奇號正在進行迄今為止最令人興奮的科學實驗：粉碎火星岩石並進行研究。與美國宇航局傳送到火星的任何其他機器人不同，好奇號配備了鑽頭。在經過數月的延遲之後，它終於在二月中旬在一個以已故的 JPL 科學家“約翰·克萊因巖”命名的岩石上部署了鑽頭。鑽頭研磨了一湯匙外星粉末，然後將其舀起並開始分析，希望能找到微生物生命可能曾在蓋爾隕石坑存在過的跡象。
但在完成分析之前，A-Side 發生了工作事故。截至週一，JPL 工作人員正試圖確定 A-Side 是否可以修復，同時也在向 B-Side 介紹自探測器著陸以來七個月內錯過的東西。他們希望在下週之前再次讓探測器分析其珍貴的粉末。
那麼，當好奇號正在探索我們鄰居星球上生命的可能性，並抵禦高能粒子的攻擊時，我做了什麼？我睡眠不足，並且對此抱怨個不停，儘管這比任何人類嬰兒的父母所經歷的要好得多。我進行了一項偽科學實驗，並從中擠出了十篇部落格。我沒有露營裝備就去露營，成功找到了凌晨 6 點的聖地亞哥街頭小吃，到目前為止，避免了在公共汽車下行走。我沒有鑽入外星景觀尋找生命，但我確實用螺絲刀擰了一個掛了一年左右的櫥櫃門。而且，就像好奇號一樣，我也拍了幾張自拍照。
慢慢地，我的生活恢復了正常。我最近的規定睡覺時間是午夜附近，而我醒來的時候，太陽剛剛越過安第斯山脈。我只有幾天時間可以結束這段漫長而奇怪的旅程，回到我的正常狀態，這也包括因為睡眠不足而抱怨個不停，但又沒有好的理由。
對於那些受到我啟發而按照好奇號的日程安排生活的人（我相信你們有成千上萬的人），你們可以下載一個應用程式，告訴你們蓋爾隕石坑的時間，你們的手機或電腦上也可以下載，你們也可以花時間想象太陽滑過我們友好的行星探索機器人目前茫然的臉龐。
圖片來源：NASA/JPL-Caltech/MSSS
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