本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，僅反映作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
編者注：透過漫遊車和衛星探索火星的研究人員必須適應紅色星球上更長的一天。凱蒂·沃思上個月為《大眾科學》撰寫的《地球人能否適應火星上更長的一天？》一文描述了睡眠模式改變的後果，她本人正在親身體驗。請關注她在本部落格上記錄的“火星時間”生活體驗，瞭解這如何影響她的睡眠和行為。這篇文章是該系列的第九篇。
幾周前的一個晚上，我正在打掃公寓的地板，突然冒出一個想法，讓我掃到一半就僵住了。
精靈怎麼辦？我想。我以前住在關島，在那裡我知道晚上掃地是不吉利的。迷信認為，如果你在晚上掃地，你可能會驅逐家中的保護精靈，而那時正是黑暗精靈覺醒並準備撲擊的時刻。
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作為一個傾向於無神論的不可知論者，我從理智上相信迷信僅僅是人類創造的信條，它對社會的主要貢獻是激發史蒂夫·旺達創作了一首帶有歷史上最偉大即興重複段之一的歌曲。
但我的大腦知道的，我的靈魂卻否認。我承認：我是一個全心全意的、扔鹽、避開梯子的迷信者。我從小就是這樣，即使我很早就意識到這是無稽之談。小時候，我甚至試圖透過編造自己的迷信來勸說自己不要迷信，只是為了證明讓人相信胡說八道是多麼容易。但事與願違，我最終成了唯一一個遵守我發明的迷信的人（而且，可悲的是，我仍然這樣做，這就是為什麼如果你碰巧走在一輛剛啟動的汽車後面，你會看到我做出一連串瘋狂的手勢。）
回到我的掃帚：現在是火星時間的早上，但卻是地球時間的晚上，這大概意味著不能掃地。但到太陽昇起的時候，我就要睡著了，完全容易受到壞精靈的侵擾。思考了一會兒，我最終決定推遲掃地，直到某個既不是火星時間也不是地球時間的晚上。塵土飛揚的地板就見鬼去吧。
雖然我不屑於將我可悲的非理性且偏執的做法與世界上的偉大宗教相提並論，但事實仍然是，我絕不是第一個被迫考慮當陸地信仰與外星日發生衝突時該怎麼辦的人。
這對於國際空間站上的一些宇航員來說一直是個難題，國際空間站每 90 分鐘繞地球一週。這種軌道對於宇航員的生物鐘來說已經夠棘手的了，但當他們的文化和宗教習俗介入時，情況會變得更加棘手。如果你的宗教要求嚴格遵守每日或每週的時間表，你該怎麼辦？
當馬來西亞宇航員謝赫·穆扎法爾·舒庫爾博士於 2007 年訪問空間站時，伊斯蘭學者對這個難題感到困惑。在探險之前，150 位伊斯蘭學者和科學家受邀考慮一個人在既沒有白天也沒有重力的地方如何每天祈禱五次，如何從外太空朝向麥加，以及如何在日出和日落每 24 小時到來 18 次的情況下齋戒月。最終，他們提供了基本指南，指示舒庫爾和未來的穆斯林宇航員繼續使用他們發射地的時間表進行儀式，但如果這些習俗干擾了他們承擔的重要科學任務，則允許靈活性。
並非所有人都認為靈活性是可行之道。一些宗教神職人員贊同更強硬的路線，包括在這篇關於正統猶太教徒如何在太空守安息日的建議專欄中。考慮到信徒被禁止在這一聖日工作、駕駛車輛，以及在某些儀式中，甚至撕扯廁紙，這是一個棘手的問題。
但專欄作者拉比·多維德·海伯說，有一種簡單的方法可以保持簡單：“理想情況下，一個人不應該去外太空，”他建議道。
海伯說，如果一個人別無選擇，可以選擇在地球上任何地方都是安息日的時候守安息日，但這將導致近 48 小時的活動。第三種選擇是僅當航天器正下方是安息日時才遵守，但這可能很難追蹤，具體取決於你的軌道。
到目前為止，還沒有人被迫考慮如何在火星上遵守此類儀式。但是，如果人類成功殖民紅色星球，那裡的一天有 24.65 小時，一年有 687 天，事情會變得更加模糊。節日每年都會在完全不同的季節到來。地球上的月份將變得無關緊要。火星上出生的人會慶祝他們的火星生日還是地球生日？
至於我，似乎我越接近地球的時間表，我就越難保持火星的時間表。我承認：連續五天，我一直推遲按時睡覺，將我的就寢時間推遲到地球夜晚的深夜。這種誘惑太難抗拒了，尤其是我有來自加利福尼亞州的朋友來看我，他們認為我的小實驗很可愛，但還不夠可愛到讓我真的應該在晚上 8 點睡覺而不是和他們一起喝啤酒。
所以我們喝了一兩杯啤酒，然後是一瓶葡萄酒，我們進行了關於人際關係、工作和政治的長時間對話。我午夜過後才睡覺。然後在我規定的起床時間（比如凌晨 4 點）起床，開啟電腦，盲目地擺弄鍵盤，直到找到蜘蛛紙牌，然後在接下來的一個半小時裡玩那個遊戲，直到我的大腦終於準備好離開沙發，給自己煮杯咖啡。因此，儘管越來越接近地球時間，我仍然在跳著睡眠不足的舞步。
但至少有一種安慰：現在火星日終於繞到了我的正常時間表，我可以再次在早上掃地，擺脫對壞精靈的恐懼。
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